Les dernières épreuves de cross-country (cross-country olympique – XCO – et cross-country short track – XCC) et de descente organisées dans le cadre de la Coupe du Monde Mountain Bike UCI 2023 se sont disputées à Mont-Sainte-Anne (Canada) du 6 au 8 octobre dans un magnifique décor automnal.
XCC féminin : Stigger frappe fort
Vendredi soir, l'Autrichienne Laura Stigger a remporté sa troisième victoire en Coupe du Monde UCI de cross-country short track de la saison chez les Femmes Elite, avec cinq secondes d'avance sur Loana Lecomte (FRA) et Rebecca Henderson (AUS). En prenant la 5e place, Puck Pieterse (NED) s'est offert la première place au classement général final de la série. Elle termine avec 1’420 points, soit 142 points d'avance sur Alessandra Keller (SUI) et 42 de plus sur Evie Richards (GBR).
Chez les Femmes Moins de 23 ans, Ronja Blöchlinger (SUI) a devancé Samara Maxwell (NZL), et Noëlle Buri (SUI) a pris la troisième place. Le trio de tête est le même au classement général. Blöchlinger a remporté les huit manches de la Coupe du Monde UCI de la spécialité. Son total parfait de 1’000 points lui offre une marge impressionnante de 370 points sur sa dauphine.
XCC masculin : Koretzky signe sa troisième victoire consécutive
Dans la poussière de la piste canadienne, le Français Victor Koretzky a empoché sa troisième victoire consécutive en terminant devant son compatriote Jordan Sarrou et Christopher Blevins (USA) dans la course des Hommes Elite. Sa 7e place a suffi à Luca Schwarzbauer (GER) pour conserver sa position de numéro 1 avec 1’550 points, contre 1’440 pour Sarrou et 926 pour le Français Joshua Dubau.
« Je suis maintenant en bonne forme et je prends du plaisir à rouler devant ; trois fois de suite, c'est parfait pour moi », a déclaré Victor Koretzky.
L’épreuve de XCC des Hommes Moins de 23 ans a été remportée par le Français Adrien Boichis devant le Canadien Carter Woods et l'Américain Riley Amos. Ce podium reflète le classement général, les quatre victoires de Boichis lui permettant de s’imposer avec un total de 855 points, 170 de plus que son premier poursuivant.
XCO féminin : l’extraordinaire doublé de Pieterse
Loana Lecomte s'est imposée avec la manière chez les Femmes Elite. Implacable dans les montées comme dans les descentes, la Française a fait le vide au Québec, où seule Jenny Rissveds (SWE) parvenait à limiter les dégâts. En troisième position, Puck Pieterse (NED) célébrait sa victoire déjà assurée au classement général de la Coupe du Monde UCI, avec 1’939 points. Sa deuxième victoire de l'année a permis à Lecomte de se hisser à la deuxième place du classement général (1’526 points), devant Keller (1’445). Pieterse, 21 ans, a remporté trois manches de la Coupe du Monde UCI en 2023, et elle n’a jamais terminé au-delà de la 7e place.
« C'est fou d'avoir pu porter le maillot de leader du début à la fin. C'est une saison de rêve et je suis vraiment heureuse », a déclaré Puck Pieterse.
Ronja Blöchlinger a confirmé sa victoire en XCC en remportant le XCO chez les Moins de 23 ans. Elle s’offre également le classement général. Noëlle Buri a terminé deuxième, devant Madigan Munro (USA). Avec 1’033 points, Blöchlinger devance la Danoise Sofie Heby Pedersen (896 points) et la Néo-Zélandaise Samara Maxwell (893).
XCO masculin : un 9e sacre pour Schurter
Nino Schurter (SUI) s’avançait vers les épreuves canadiennes avec 62 points d'avance sur Jordan Sarrou (FRA), et quatre coureurs pouvaient alors potentiellement prétendre au titre. Pendant que le Français bataillait dans la boue, le Suisse de 37 ans essuyait un saut de chaîne. Il a dû se contenter de la 14e place. Après avoir remporté la première manche de la Coupe du Monde UCI de XCO de l'année, le Champion du Monde UCI Thomas Pidcock (GBR) a remporté la dernière course, devant le Suisse Mathias Flückiger (pourtant victime de deux crevaisons). Le Suisse Marcel Guerrini a pris la troisième place.
Schurter remporte le classement général avec 1’549 points, devant Sarrou (1’509) et Flückiger (1’499).
« Il s'en est fallu de peu... J'ai pris un très mauvais départ, je me suis retrouvé à la 31e place, et j'ai mené la poursuite, c’était riche en émotions, a déclaré Schurter, mais je suis vraiment heureux de cette saison. »
Chez les Hommes Moins de 23 ans, Riley Amos s’est imposé devant le Français Adrien Boichis et l'Américain Bjorn Riley. Boichis remporte le classement général avec 1’044 points devant Amos (819) et Carter Woods (774).
DHI féminine : l'implacable Höll
La Championne du Monde UCI de la descente Valentina Höll a entériné sa domination avec une descente finale époustouflante. Elle s’est imposée avec 13 secondes d'avance sur l'Allemande Nina Hoffmann et l'Italienne Veronika Widmann. L'Autrichienne était déjà sûre de remporter le titre général et a apprécié de rouler « sans pression » au moment de remporter sa troisième victoire en Coupe du Monde UCI cette année.
Avec 2’422 points, Höll a devancé Hoffmann (1’913) et la Française Marine Cabirou (1’734), très rapide au Canada mais qui a chuté sur la piste glissante.
Chez les Femmes Moins de 23 ans, Valentina Roa Sanchez (COL) a devancé Sacha Earnest (NZL) de 3,3 secondes et, surtout, a pris le meilleur sur sa rivale au classement général, la Française Lisa Bouladou, 3e. « L'autre Valentina » remporte ainsi le classement général avec 390 points, soit 30 de plus que Bouladou.
DHI masculine : le grand jour de Goldstone
La star canadienne Jackson Goldstone, âgée de 19 ans seulement, a réalisé une dernière course époustouflante sur « sa » piste pour remporter l’épreuve avec quatre secondes d'avance sur le surprenant Britannique Ethan Craik. La 3e place de Loïc Bruni (FRA) lui a assuré la victoire au classement général. En remportant la première et la dernière manche de l'année (pour sa première saison en Elite), Goldstone est le seul à s’être imposé deux fois cette saison. Le simple fait qu’on ait failli avoir huit vainqueurs différents en huit manches reflète le suspense qui a prévalu tout au long de la saison.
Au classement général, Bruni s’impose avec 1’698 points, devant Goldstone (1’616) et le Français Loris Vergier (1’533).
Dans la descente des Hommes Juniors, un triplé français s’est imposé au Québec. Nathan Pontvianne a remporté la course avec 3,7 secondes d'avance sur Mylann Falquet et Kimi Viardot. Les quatre victoires successives de Ryan Pinkerton (USA) lui assuraient déjà la victoire au classement général avant la manche finale de la série. Il termine en tête avec 343 points, devant Pontvianne (225) et le Canadien Bodhi Kuhn (213).
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