Après les deux premières manches de la Coupe du Monde BMX Racing UCI 2026, disputées le week-end dernier à Sarrians (France), tous les regards se tournent désormais vers Papendal, aux Pays-Bas, où les spécialistes du BMX Racing les plus rapides du monde s'affronteront lors de la troisième et de la quatrième manche, les 13 et 14 juin
Les qualifications pour les Jeux Olympiques de Los Angeles 2028 débutant en août de cette année, les coureurs ne visent pas seulement la victoire en Coupe du Monde UCI, mais profitent également de ces compétitions de haut niveau pour affiner leur forme.
À Papendal, la physionomie des compétitions devrait différer de celle du site français qui avait accueilli les manches inaugurales de la série. Plusieurs coureurs arriveront aux Pays-Bas portés par leurs solides performances en France et, avec de précieux points de Coupe du Monde UCI en jeu, la compétition s'annonce féroce.
Femmes Élite : Simpson et Sakakibara en grande forme
Dans la catégorie des Femmes Élite, la Canadienne Molly Simpson a fait un début de saison impressionnant à Sarrians, décrochant la première et la deuxième place lors des deux manches, à l'image de la forme exceptionnelle qu'elle avait affichée en début de saison 2025. Sa préparation hors saison semble porter ses fruits, et elle cherchera à maintenir cette dynamique à l’heure où la série se déplace aux Pays-Bas.
La Championne Olympique Saya Sakakibara a également impressionné en France. Évoluant sur une piste qu’elle connaît bien, l’Australienne a décroché la troisième place samedi avant de s’imposer dimanche. Ses résultats ont une nouvelle fois souligné la régularité qui a fait d’elle l’une des figures de proue de la discipline.
La Néerlandaise Michelle Wissing devra également être surveillée. Après avoir dominé la catégorie des Moins de 23 ans en 2025, Wissing est passée chez les Élites cette saison et s’est rapidement fait remarquer en décrochant une place sur le podium lors de la deuxième manche. Courant devant son public à Papendal, elle cherchera à profiter de cet élan et à poursuivre son impressionnante transition vers la catégorie Élite.
Hommes Élite : Brink peut-il réitérer son exploit ?
La compétition des Hommes Élite s'annonce très disputée, avec un plateau de haut niveau prévu à Papendal.
La première manche de Sarrians a été marquée par un résultat historique pour le Néerlandais Jaymio Brink, qui a remporté sa première victoire en Coupe du Monde BMX Racing UCI chez les Hommes Élite. Ce résultat qui en appelle d’autres intervient moins d'un an après qu'il a manqué de peu la victoire à Papendal en 2025 à la suite d'une chute dans le dernier virage. Ayant désormais prouvé qu'il pouvait gagner au plus haut niveau, Brink sera motivé pour réaliser une nouvelle performance exceptionnelle devant ses fans, sur une piste qu'il connaît sur le bout des doigts.
Le Colombien Diego Alejandro Arboleda arrive quant à lui aux Pays-Bas avec le maillot rouge de leader sur les épaules. Le Colombien a terminé deuxième et premier lors des deux manches françaises, ce qui lui a permis de prendre la tête du classement général et fait de lui l'un des favoris à l'approche de Papendal.
Parmi ses challengers figure l’Américain Cameron Wood, qui poursuit sa quête d’une première victoire en Coupe du Monde BMX Racing UCI. Avec deux manches au programme ce week-end, Papendal représente une opportunité de réaliser un résultat qui le ferait plus largement connaître. Il faudra aussi avoir un œil sur le Français Eddy Clerté, qui a pris un départ prometteur cette saison et s’est hissé à la troisième place du classement général. Ses performances à Sarrians suggèrent qu’il possède les qualités pour être un sérieux prétendant tout au long de la saison.
Femmes Moins de 23 ans : Challis fait une entrée fracassante dans sa nouvelle catégorie
La Britannique Freia Challis est peut-être nouvelle dans la catégorie des Femmes Moins de 23 ans, mais elle n’en a pas moins démontré pourquoi elle est considérée comme l’un des plus grands espoirs de la discipline. À 18 ans seulement, Challis a déjà décroché deux podiums lors des premières manches de la saison. Sa victoire samedi a mis en évidence son potentiel, tandis que sa troisième place dimanche a confirmé sa régularité. À l'approche de Papendal, elle mène le classement de la Coupe du Monde BMX Racing UCI de sa catégorie avec 287 points.
Elle est suivie de près par la talentueuse Néerlandaise Renske van Santvoort, qui occupe actuellement la deuxième place avec 222 points. Après avoir chuté lors de la finale de samedi, Van Santvoort a réagi de la meilleure façon possible en remportant la deuxième manche dimanche. Les deux prochaines manches se déroulant sur son terrain, elle aura à cœur de profiter du soutien local pour réduire l'écart avec Challis.
Hommes Moins de 23 ans : fin de l’avantage du terrain pour les Français
La catégorie des Hommes Moins de 23 ans a jusqu'à présent été dominée par les coureurs français, mais un Australien semble déterminé à contester leur emprise.
Léo Le Bougeant mène le classement avec 307 points après un début de saison impressionnant. Son compatriote Clément Rocherieux occupe la deuxième place avec 287 points, tandis que Mathis Jacquet se classe quatrième. L'Australien Joshua Jolly, qui a décroché une place sur le podium lors de la première manche avant de manquer de peu la finale dimanche, se glisse entre les deux Français.
Papendal pourrait être l'occasion de voir le classement se resserrer, car, loin de leur terrain, les coureurs français devront faire face à un rude test face à la concurrence internationale.