Paris-Nice est la première épreuve européenne de l’année figurant au calendrier de l’UCI WorldTour et marque le début des courses par étapes printanières de haut niveau. Elle est aussi connue sous le nom de « Course au Soleil » puisque les huit étapes vont faire passer les coureurs du froid parisien à la relative chaleur du littoral méditerranéen français. La dernière étape se termine habituellement soit sur la Promenade des Anglais, à Nice, soit sur la montée du Col d’Eze qui surplombe la ville.
Paris-Nice eut lieu la première fois en 1933, ce qui fait de l’édition 2015 la 73e. Parmi les précédents vainqueurs, on compte certains des plus grands coureurs de l’histoire du cyclisme professionnel masculin, comme le Français Jacques Anquetil, le Belge Eddy Merckx et l’Espagnol Miguel Indurain. L’Irlandais Sean Kelly a souvent dominé la course dans les années 1980, avec sept victoires consécutives entre 1982 et 1988. Le parcours vallonné mais équilibré convient parfaitement aux coureurs de courses par étapes. Il leur permet en effet de démontrer leurs multiples talents, et nombre des vainqueurs de Paris-Nice triompheront lors des Grands Tours.
L’année dernière le Colombien Carlos Betancur (AG2R La Mondiale) a été le vainqueur surprise après avoir battu le Champion du Monde en titre, le Portugais Rui Costa, de 14 secondes et le Français Arthur Vichot arrivé troisième à 20 secondes. Betancur a remporté les étapes 5 et 6 vers Rive-de-Gier et Fayence de quelques secondes pour obtenir la victoire au classement général. Les sprinters, le Français Nacer Bouhanni, le Néerlandais Moreno Hofland et l’Allemand John Degenkolb, ont dominé les autres étapes usant de leur pointe de vitesse et de leur puissance lors des arrivées au sprint.
L’édition 2015 de Paris-Nice se déroulera entre le dimanche 8 et le dimanche 15 mars. La course est organisée par Amaury Sport Organisation (ASO), et le vainqueur portera donc un maillot jaune, tout comme au Tour de France en juillet. L’étape d’ouverture sera encore une fois un prologue contre-la-montre dans la banlieue parisienne de Maurepas avant de prendre la direction du sud vers Nice. Les étapes intermédiaires emmènent la course vers le Midi via la vallée du Rhône, St-Etienne et les collines de Côte d’Azur. La neige et les vents contraires affectent souvent les premières étapes avant que le soleil ne réchauffe petit à petit les coureurs dans leur migration vers le sud.
Le vainqueur au classement général de Paris-Nice remporte 100 points au classement de l’UCI WorldTour, et d’autres points sont accordés aux coureurs classés dans les dix premiers. Les coureurs qui finissent parmi les trois premiers de chaque étape remportent respectivement six, quatre et deux points.