Souhaitez-vous trouver des personnes avec lesquelles faire du vélo dans votre région, mais sans avoir à appartenir à un club ? Les cyclistes de Grande-Bretagne peuvent le faire grâce au réseau « Ride Social » de British Cycling, qui offre une nouvelle passerelle pour la pratique du vélo en groupe à la vague d’adultes qui débutent dans ce sport ou qui s’y remettent.
Dans l’ère pré-web, la structure traditionnelle des clubs de cyclisme était simple : les enfants découvraient ces clubs par l’intermédiaire de leurs parents, de groupes de jeunes ou par l’école. En grandissant, ils restaient fidèles à ces clubs ou devenaient membres d’un autre club quand ils déménageaient. Pour de nombreux cyclistes, le club était au centre de leur vie sociale.
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Toutefois, pour les nombreuses personnes qui n’ont jamais été introduites au cyclisme de club dans leur enfance, l’univers du cyclisme de compétition est inhabituel, étranger et peut donner l’impression d’être hostile. Le nombre d’adhérents de British Cycling a dépassé les 100’000 au cours de ces dernières années ; cependant tous les membres ne font pas partie d’un club.
C’est dans ce cadre que Ride Social s’inscrit : les cyclistes peuvent créer un profil et rechercher des suggestions de sorties, des groupes ou simplement des copains cyclistes dans leur région. Ces données peuvent ensuite être filtrées en fonction de la distance, de l’heure, du type de cyclisme ou de la difficulté. Quelques sorties sont réservées uniquement aux femmes – ou femmes et enfants – dans le cadre du réseau Breeze de British Cycling
Stewart Kellett, le directeur de Loisirs et partenariats chez British Cycling, déclare d’ailleurs :
« Nous sommes ravis d’avoir créé un lieu où les cyclistes de tous les niveaux peuvent se faire des amis, former des groupes et faire des sorties à leur convenance. »
Et d’ajouter : « Ride Social est un formidable complément à nos programmes actuels de sorties : sorties guidées de Sky Ride Local et sorties à vélo Breeze pour les femmes ».