Le paracycliste chinois Zhangyu Li a poursuivi sa domination, samedi, au vélodrome de Rio, où il a décroché son deuxième titre paralympique des Jeux. De son côté, la Britannique Kadeena Cox a réalisé un tour de force en détrônant Sarah Storey au contre-la-montre.
Après son triomphe à la poursuite en C1, Zhangyu Li a remporté son deuxième titre paralympique à Rio en s’imposant au contre-la-montre en C1-2-3. Il a terminé tout juste devant le Néerlandais Arnoud Nijhuis (+1,321 seconde), Champion du Monde UCI en titre de l’épreuve en C1.
« Je suis tellement heureux. C’est ce pour quoi j’ai tant travaillé, a lancé Zhangyu Li. J’ai du mal à expliquer comment je me sens, mais ça signifie tellement pour moi. Je suis fier de ce que j’ai réalisé. »
En plus de défendre son titre acquis à Londres en 2012, le Chinois de 28 ans a enregistré une nouvelle marque mondiale dans sa catégorie en franchissant les 1000 mètres en 1 min 11,937 s.
Le Canadien Tristen Chernove, Champion du Monde UCI chez les C2 au contre-la-montre, s’est hissé sur la troisième marche du podium, à 2,905 secondes du vainqueur. Déjà médaillé d’argent à Rio à la poursuite, le paracycliste de 41 ans a abaissé la marque paralympique de sa catégorie au contre-la-montre en obtenant un chrono de 1 min 14,716 s.
Une performance hallucinante de Kadeena Cox La perf la plus impressionnante de la journée est à mettre à l’actif de Kadeena Cox qui a remporté les grands honneurs au contre-la-montre en C4-5. Déjà médaillée de bronze aux Jeux de Rio en para-athlétisme, la Britannique de 25 ans a pulvérisé le record du monde chez les C4 en parcourant les 500 mètres en 35,716 secondes.
« Je ne peux pas y croire, a dit Cox. Je fais du paracyclisme depuis seulement un an et demi, mais j’ai travaillé si dur pour accomplir cela. Je me sens au sommet du monde présentement. »
Cox a pris le meilleur sur la Chinoise Jufang Zhou qui termine deuxième avec un temps de 36,004 secondes, une nouvelle marque mondiale chez les C5. Sa compatriote Ruan Jianping (+1,959 seconde) a répété sa performance des Jeux de Londres en raflant la médaille de bronze.
Sarah Storey, reine des Jeux Paralympiques de 2012 où elle avait gagné les quatre épreuves dans lesquelles elle s’était inscrite, a été exclue du podium. Médaillée d’or jeudi à la poursuite, la Britannique de 38 ans a dû se contenter du quatrième rang.
Alyda Norbruis s’offre un premier titre paralympique Toujours chez les femmes, le contre-la-montre en C1-2-3 a été remporté par la Néerlandaise Alyda Norbruis en 39,631 secondes, un record mondial chez les C2. L’Australienne Amanda Reid (+ 0,673 seconde), qui à 19 ans en est à ses premiers Jeux Paralympiques, a obtenu la médaille d’argent.
« Je me suis beaucoup entraînée et je savais que j’étais en bonne forme. Je savais que l’Australienne avait fait un très bon temps juste avant moi, alors j’ai simplement fait de mon mieux », a dit Norbruis, qui avait gagné la médaille d’argent aux Jeux de Londres dans cette épreuve.
« C’est juste une fois sur le podium que j’ai vraiment commencé à réaliser que j’ai gagné la médaille d’or. C’est une sensation incroyable. Je vais célébrer ça, c’est sûr », a ajouté la Néerlandaise de 27 ans.
Il s’agit d’une deuxième médaille à Rio pour la quadruple Championne du Monde UCI du contre-la-montre, qui a également remporté le bronze, jeudi, à la poursuite individuelle en C1-2-3.
Terminant à 3,112 secondes de Norbruis, la Chinoise Zhenling Song (C2) a complété le podium. La Britannique Megan Giglia a quant à elle réalisé une nouvelle marque mondiale en C3 grâce à un temps de 41,252 secondes. Elle a conclu au cinquième rang.
Josef Metelka, roi de la poursuite Triple Champion du Monde UCI de l’épreuve, Jozef Metelka a décroché le titre paralympique à la poursuite en C4. Après avoir établi une nouvelle marque paralympique de 4 min 29,112 s lors des qualifications, le Slovaque a pris le meilleur sur l’Australien Kyle Bridgwood en grande finale.
Déjà médaillé d’argent à Rio au contre-la-montre en C4-5, Jozef Metelka en est à ses premiers Jeux Paralympiques.
La médaille de bronze est allée au Colombien Diego German Duenas Gomez, qui a vaincu l’Américain Scott Martin dans l’autre finale.
En C5, c’est l’Ukrainien Yehor Dementyev qui a enlevé le titre à la poursuite individuelle masculine. En grande finale, il a défait le jeune Australien Alistair Donohoe. Il s’agit d’une première médaille paralympique sur piste pour l’Ukrainien de 29 ans, qui excelle habituellement sur route.
Le Colombien Edwin Fabian Matiz Ruiz monte sur la troisième marche du podium après avoir vaincu le Brésilien Lauro Cesar Chaman en finale pour le bronze.
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