L’un des ingrédients clés pour promouvoir la pratique du vélo auprès de la population est l’existence de routes sûres pour toute personne souhaitant rouler à bicyclette. Retour sur différentes initiatives qui permettent aux cyclistes suisses de tous les âges de bénéficier de routes entièrement fermées à la circulation automobile.
La semaine dernière, l’Union Cycliste Internationale (UCI) était partenaire du Vevey-Lavaux Up, une manifestation organisée depuis huit ans durant laquelle la route reliant les villes de Vevey et de Bourg-en-Lavaux était entièrement dédiée à la mobilité douce. Ce tronçon de 10 kilomètres longeant le lac Léman et le Lavaux, région inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2007, a alors vu des milliers de cyclistes, marcheurs, patineurs et autres adeptes de moyens de locomotion non motorisés, défiler sans avoir à se soucier du trafic automobile.
Dans une ambiance familiale et festive, le parcours permettait aux participants de découvrir différentes sociétés locales, des vignerons du Lavaux, et d'autres moyens de transports favorisant la mobilité active. D’ailleurs, le vélo-cargo électrique « Arc-en-ciel UCI » était mis à disposition des familles pour des essais gratuits au stand de l’UCI et de Pro Vélo Riviera, l’association régionale à but non lucratif qui cherche à rendre l'usage du vélo plus sûr et attractif. Celle-ci offrait par ailleurs des réparations de vélo gratuites aux participants avec son atelier mobile.
En 2019, la Suisse célèbre aussi sa 20e saison de slowUps, avec 17 journées planifiées au calendrier. Les slowUps ouvrent chaque année leur parcours tout un dimanche entre avril et septembre à une moyenne de 25’000 participants de tous âges, exclusivement à vélo, en rollers ou à pied. Ne nécessitant aucune inscription, ils comptent parmi les plus grandes manifestations de sport populaire en Suisse
Depuis la première manifestation organisée en septembre 2000, 239 slowUps se sont déroulés, et plus de 6,3 millions de participants s’y sont déplacés sur des routes sûres et sans trafic motorisé, dans 19 régions du pays.
En tant que pays montagneux et pittoresque, la Suisse possède une quantité innombrable de cols et de routes de montagne qui fascinent les cyclistes aguerris. Or, depuis 2018, Suisse Tourisme encourage les passionnés de vélo à découvrir les plus belles routes des Alpes au calme et en sécurité en organisant la série d’événements cyclistes « Ride the Alps ».
Entre mai et septembre 2019, quatre cols alpins seront tour à tour fermés à la circulation motorisée pour être réservés aux cyclistes de tous les niveaux.
Considéré comme une idée novatrice au début des années 2000, fermer des routes au trafic automobile pour y favoriser la mobilité douce est devenu aujourd’hui une pratique bien plus courante et populaire, destinée à tous, de la famille et du débutant au cycliste expérimenté qui souhaite franchir des cols dignes d'un Grand Tour.