La Série Mondiale Gran Fondo UCI 2023-2024 est en passe d'attirer un nombre record de participants, avec un calendrier international désormais composé de 30 événements (Championnats du Monde UCI compris), des amateurs du monde entier saisissant ces opportunités de donner le meilleur d’eux-mêmes. Les plus rapides d’entre eux se qualifieront pour les Championnats du Monde Gran Fondo UCI 2024 qui se tiendront à Aalborg (Danemark) du 29 août au 1er septembre.
Lors de chaque épreuve de qualification, les 25 % de coureurs les mieux classés dans les différentes catégories d'âge se voient accorder une place pour les Mondiaux UCI. L'année dernière, la série avait connu une conclusion spectaculaire, aux Championnats du Monde de Cyclisme UCI de Glasgow et de l’Ecosse (Royaume-Uni), où les coureurs qualifiés avaient représenté 69 pays et partagé le devant de la scène avec les stars des différentes disciplines du cyclisme, tout le monde luttant pour revêtir le prestigieux maillot arc-en-ciel.
La compétition a déjà repris
Le premier événement de 2024 se déroulera au Levant, avec l'UCI Gran Fondo Jordan Dead Sea (du 1er au 3 février), qui sera suivi par le Spinneys Dubai 92 Cycle Challenge, aux Emirats arabes unis. Mais la série a déjà repris en 2023[SJU1] , avec une poignée de courses qui ont donné le ton.
Initialement prévu en juin 2023, le Gran Fondo Matildica avait été reporté en raison des inondations survenues dans la région d'Emilie-Romagne, en Italie. Ce changement de calendrier en avait fait le premier rendez-vous sur la route d'Aalborg et des Mondiaux UCI 2024 de gran fondo, avec plus de 1’000 coureurs s'affrontant sous le soleil à la fin du mois d'août.
Deux semaines plus tard, ils étaient 3’500 à parcourir la Great Ocean Road lors de l’Amy’s Great Ocean Road Gran Fondo (Australie). Le Tour de Batam (Indonésie) et l'UCI Gran Fondo Brasil avaient rejoint la fête avec leurs éditions inaugurales. Entre ces deux nouveaux événements, le Gran Fondo Tre Valli Varesine (Italie) avait poursuivi l'héritage des Championnats du Monde Gran Fondo UCI 2018. Enfin, le Granfondo Antalya (Turquie) avait clôturé l'année en établissant un nouveau record de 1'150 participants.
La Série Mondiale Gran Fondo UCI 2023-2024 est donc déjà bien lancée !
De nouveaux événements rejoignent les rendez-vous traditionnels
Bien d'autres grands moments attendent les amateurs de gran fondo en 2024. Outre les rendez-vous traditionnels – à l’image du Maraton Franja BTC City (Slovénie) du mois de juin, qui fait partie de la série depuis sa première édition en 2011, tout comme l’Amy’s Great Ocean Road Gran Fondo –, de plus en plus d'événements voient le jour.
En mars, le premier Millars Gran Fondo (Espagne) s’intercalera entre le Granfondo Coimbra Region (Portugal) et le Cyprus Granfondo. Le mois suivant, la Série Mondiale Gran Fond UCI se rendra en Croatie (Istria Gran Fondo), en Australie (Tour de Brisbane), en Autriche (Neusiedler See Radmarathon) et en France (66 Degrés Sud). En mai, le 3RIDES Gran Fondo (Allemagne) s'ajoutera à un programme bien rempli avec le Majka Granfondo (Pologne), le Cheaha Challenge Granfondo (Etats-Unis), le Granfondo Vosges (France), le Schleck Granfondo (Luxembourg) et l'Hawaii Express 43. Tartu Rattaralli (Estonie).
Le mois de juin sera également très chargé dans le monde entier. Outre le Maraton Franja BTC City, qui existe depuis longtemps en Slovénie, des possibilités de qualification seront offertes sur le Gran Fondo CRC 506 du Costa Rica et la Niseko Classic (Japon), ainsi que lors de deux nouvelles épreuves de le Série Mondiale Gran Fondo UCI : le Gran Fondo Svendborg (Danemark) et le Granfondo Serbia Novi Sad.
Il y aura deux autres occasions en juillet – au Granfondo Suisse (Suisse) et au Gran Fondo Isle of Man (Grande-Bretagne[SJU2] ) – avant les grandes batailles de l'arc-en-ciel. Au total, 26 pays organiseront des épreuves sur la route d'Aalborg, où un programme complet attend les coureurs qualifiés avec les contre-la-montre (sur un parcours presque identique à celui utilisé lors des Championnats Nationaux danois de 2022 et 2023), le relais par équipes (sur un court parcours urbain), et les Medio Fondo et Gran Fondo (avec de petites collines et des sections techniques incluant des pavés).