Tous les chemins mènent à la région de la Great Ocean Road
Récemment visitée par les pelotons professionnels lors de la Surf Coast Classic 2025 (remportée par Ally Wollaston et Tobias Lund Andresen), la région australienne accueille également l'Amy's Gran Fondo. Organisée depuis 2011 pour célébrer la mémoire de la cycliste d'élite Amy Gillett, cette épreuve est un événement incontournable de la Série Mondiale Gran Fondo UCI avec ses paysages côtiers et ses parcours vallonnés. Deuxième événement de l’édition 2024-2025 de la série (après le Granfondo Matildica organisé en Italie), l'Amy's Gran Fondo a attiré quelque 4’000 cyclistes à la mi-septembre. Et des milliers d'autres s'affronteront à nouveau sur ces routes dans quelques mois, puisque la région de la Great Ocean Road accueillera les Championnats du Monde Gran Fondo UCI 2025 du 16 au 19 octobre prochain.
De l'Italie à l'Australie, 29 épreuves offrent aux cyclistes la possibilité de se qualifier – en terminant dans le premier quart du classement de leur groupe d'âge – pour les Championnats du Monde Gran Fondo UCI. L'année dernière, 3’270 participants représentant 74 nations avaient pris part aux Championnats du Monde UCI d’Aalborg, au Danemark. Il s’agissait d’un nouveau record de participation. Après quatre jours de compétition (courses en ligne, contre-la-montre individuel et relais par équipes), 47 coureurs étaient rentrés chez eux parés d’or, à l’issue d’une manifestation qui laissera des souvenirs uniques à tous les athlètes en lice.
Combien de coureurs se joindront à la fête en 2025 ?
Des Champions du Monde UCI défendront leurs maillots arc-en-ciel
Les six premières épreuves de la saison – avec la Tre Valli Varesine (Italie), l'UCI Gran Fondo Pomerode (Brésil), le Granfondo Antalya (Turquie) et l'UCI Gran Fondo Jordan Dead Sea, qui ont suivi le Granfondo Matildica et l'Amy's Gran Fondo – ont déjà permis à plus de 1’500 coureurs de se qualifier.
Parmi eux, l'Italien Mattia Gaffuri, qui a remporté le Tre Valli Varesine quelques semaines après avoir devancé tous les coureurs de toutes les catégories lors des Championnats du Monde Gran Fondo UCI 2024. Dans la même épreuve, sa compatriote Olga Cappiello (vainqueure de la catégorie Femmes 60-64) et la Suissesse Anita Klaiber (troisième de la catégorie Femmes 50-54) ont également obtenu leur ticket pour défendre les maillots arc-en-ciel qu'elles avaient remportés l'année dernière.
Quant au Granfondo Antalya, il a permis la qualification du Polonais Jakob Rucínski (Hommes 45-49), sacré Champion du Monde UCI du relais par équipes l'an dernier, et de la Française Aurélie Fosse (Femmes 45-49), fille de Marie-Françoise Fosse (Femmes 70-74), qui s'était imposée l'année passée lors du contre-la-montre individuel des Mondiaux UCI.
Un rendez-vous mondial
Comme chaque saison, de nouveaux visages devraient se profiler aux avant-postes dans une série pionnière qui explore sans cesse de nouveaux territoires et attire de nouveaux participants. Les Mondiaux UCI 2025 de gran fondo étant prévus en octobre, six semaines plus tard qu'en 2024, il y aura une autre édition du Granfondo Matildica sur la route de Lorne (le 31 août).
La dernière chance de se qualifier sera le Gran Fondo Asociacion Española (le 7 septembre, en Uruguay), un nouveau venu dans la Série Gran Fondo UCI, qui devrait également accueillir de nouveaux événements à Loutraki (Grèce) et Capesterre-Belle-Eau (en Guadeloupe, dans les Antilles françaises) la saison prochaine.
La prochaine étape de la Série Gran Fondo UCI cette saison se déroulera aux Émirats arabes unis, à l'occasion du Spinneys Dubai 92 Cycle Challenge (le 23 février), avant le Granfondo Coimbra Region (1er et 2 mars), au Portugal.
Au total, des épreuves qualificatives seront organisées dans 24 pays à travers le monde. Autant d’occasions offertes aux cyclistes de briller pour tenter de remporter ensuite le maillot arc-en-ciel en Australie.