Comme prévu, la piste néerlandaise a offert descourses intenses et les changements apportés dans les première et deuxième lignes droites ont été bien gérés par les athlètes, lesquels jouaient notamment la qualification pour les Jeux Olympiques de Paris 2024.
3e étape Moins de 23 ans : Sturiska & Bearman
Dans la catégorie Femmes Moins de 23 ans, c'est la Lettone Veronika Monika Sturiska qui a remporté la première victoire du week-end. Après la course, elle a déclaré : « C'est juste la première victoire de l'année et cette piste est incroyable, avec sa vitesse et de grands sauts, c'est technique, j'aime ça et je l'ai montré. Je me concentre juste sur moi-même parce que je sais que je peux gagner, j'ai gagné l'année dernière et c'est ma première victoire cette année, continuons. »
Chez les Hommes Moins de 23 ans, le Néo-Zélandais Rico Bearman a remporté sa 3e victoire de la saison de Coupe du Monde BMX Racing UCI 2023 mais seulement après une photo-finish… « Je suis très bien sorti de la porte et j’ai fait quelques erreurs dans la deuxième ligne droite, Matéo Colsenet (FRA) est remonté et je pensais qu’il allait gagner mais je l’ai fait à la photo-finish. Ce n'était certainement pas mon meilleur tour de la journée, mais cela n'a pas d'importance. »
3e étape Femmes Élite: incroyable Saya !
Après une préparation décevante, Saya Sakakibara (AUS) a réussi à contenir les sœurs Smulders dans la finale Femmes Élite. Laura a ravi les fans néerlandais en prenant la deuxième place et Merel l’a rejointe sur le podium.
Après sa victoire, Sakakibara n’en revenait pas : « Ça représente bien plus qu'une simple victoire en Coupe du Monde UCI. Vendredi, j'ai eu une si mauvaise séance d'entraînement que j'ai pleuré pendant deux heures quand je suis rentrée chez moi, je ne sais pas pourquoi. Je pense que cette piste représente de bons souvenirs mais aussi beaucoup de mauvais, avec des commotions cérébrales. Jeje pense que gérer toutes ces émotions en plus du stress de la course, ça faisait vraiment beaucoup et je me suis juste effondrée vendredi. Je ne sais pas que ce que j’ai pu faire, mais je pense que j’ai tout simplement pris les courses une par une, j’ai tout décomposé, je me suis fait confiance à 100% et honnêtement, je n’arrive pas à y croire. »
3e étape Hommes Élite : Mahieu jusqu'au bout
Quelles sont les chances de voir un couple triompher le même jour en Coupe du Monde Élite UCI, chez les Hommes et les Femmes ? C’est exactement ce qui s’est passé lors de cette 3e étape ! Romain Mahieu (FRA) est sorti de sa porte à toute allure et a utilisé la première grande ligne droite pour plonger en tête dans le premier virage. Personne n’a pu le remonter. La plaque rouge de leader donne des ailes au Français, intenable dans cette saison 2023 de la Coupe du Monde UCI.
À quel point cette victoire était-elle spéciale pour Romain, dont la compagne Saya s’est également imposée ? « C'était vraiment fou. J'ai essayé de rester calme au départ, parce que je pouvais tout visualiser. J’ai tout vu venir mais je suis tout simplement très fier d’elle parce qu’elle a traversé beaucoup de choses et la voir gagner aujourd'hui signifie beaucoup pour moi, autant que pour elle je pense. »
4e étape : les vainqueurs de l’étape précédente doublent la mise
La 4e étape a apporté plus de soleil et de sourires à Papendal. Les courses Moins de 23 ans ont été remportées par Veronika Sturiska et Rico Bearman, qui ont tous deux doublé la mise à Papendal. Ils s’offrent le bonus UCI correspondant à des victoires consécutives lors d’un week-end de Coupe du Monde BMX Racing UCI.
La victoire Femmes Élite est revenue à Bethany Shriever, qui augmente son avance au classement de la Coupe du Monde UCI. Elle s’avance avec la plaque rouge de leader sur son vélo pour les prochaines manches à Sarrians, en France. Chez les Hommes Élite, la domination française s'est poursuivie avec la victoire de Joris Daudet devant Sylvain André. Daudet se rapproche de Romain Mahieu (FRA), leader de la Coupe du Monde UCI avec 1552 points contre 1437 pour Daudet.
Après deux manches en Turquie et deux autres aux Pays-Bas, la Coupe du Monde prend la direction de la Sarrians, France, pour deux étapes programmées les 23 et 24 septembre.