Plus de 300 athlètes de 34 pays avaient rendez-vous au bord de la Mer du Nord, à Ostende, en Belgique, pour la deuxième manche de la Coupe du Monde Paracyclisme Route UCI.
Le circuit plat de 8,3 km, dessiné sur le front de mer et très exposé au vent, typique des courses du Nord de la Belgique, n’a pas posé de problème aux Allemands qui sont sortis grands vainqueurs de la compétition en amassant un total de 21 médailles, dont 10 d’or. Vico Merklein (H4) et Hans-Peter Durst (T2) ont grandement contribué à cette récolte dorée en réussissant tous deux un doublé.
Les représentantes de l’équipe des Etats-Unis ont de leur côté frappé fort dans la classe C, quatre d’entre elles obtenant l’or : Allison Jones (C2), Jamie Withmore (C3) et Megan Fisher (C4) dans le contre-la-montre et Shawn Morelli (C4) dans la course en ligne.
Chez les Hommes, le Slovaque Jozef Metelka (C4) est le seul athlète du peloton à être invaincu depuis le début de la saison sur route, lui qui avait également dominé la course en ligne et le contre-la-montre lors de la manche de Pietermaritzburg (Afrique du Sud) au début du mois.
En tandem, le Néerlandais Vincent Ter Schure et son pilote Timo Fransen, et l’Irlandaise Katie-George Dunlevy accompagnée de Eve McCrystal, ont été les meilleurs.
Les paracyclistes se retrouveront pour la dernière manche de la Coupe du monde Paracyclisme Route UCI du 15 au 17 juillet au Pays Basque, en Espagne.
La Coupe du Monde Paracyclisme Route UCI n’a pas fait étape au Pays Basque en 2015.
…Les casques
Rouge, jaune, vert, blanc… les paracyclistes en action en Coupe du Monde arborent des casques de vélo de différentes couleurs. Rien n’est cependant laissé au hasard.
Chaque couleur représente en effet une catégorie différente pour mieux identifier la classe (ou catégorie) de chaque athlète. Lors d’une course, lorsque plusieurs classes sont regroupées dans un seul départ, il est ainsi plus facile pour les athlètes, les spectateurs et les officiels de savoir si les paracyclistes en tête ou poursuivants sont des concurrents directs.
Par exemple, les athlètes de vélos à main de la catégorie H4 porteront un casque rouge, alors qu’en classe H2, les femmes utiliseront le jaune et les hommes le bleu. Le jaune, le noir, le bleu, le blanc et le rouge sont utilisés respectivement pour les classes féminines et masculines en C1, C2, C3, C4 et C5.
Puisque l’Union Cycliste Internationale ne sanctionne pas moins de 26 catégories, certaines couleurs se répètent. Le rouge par exemple sera notamment utilisé en tandem masculin, pour les hommes et les femmes de catégorie H4 et C5 en plus de la classe masculine T2.
L’Américaine Shawn Morelli a obtenu son premier titre de Championne du Monde UCI de paracyclisme sur route chez les C4 en 2014, en plus de terminer en tête du classement général de la Coupe du Monde pour la première fois cette même année.
L’athlète originaire du Kansas est une vétérane de l’armée américaine, sévèrement blessée par un explosif en 2007 en Afghanistan (traumatisme crânien et du cou, avec atteinte du système nerveux, et de son œil gauche).
Dernièrement, Morelli a pris part à un stage de perfectionnement au Centre Mondial du Cyclisme de l’UCI avec trois autres de ses coéquipières de l’équipe des Etats-Unis. Elle sera certainement à surveiller aux Jeux paralympiques de Rio de Janeiro en septembre prochain.
Principaux résultats
Route :
1re – Classement général C4 de la Coupe du Monde Paracyclisme Route UCI 2015 1re – Contre-la-montre des Championnats du Monde Paracyclisme Route UCI 2015 1re – Course en ligne des Championnats du Monde Paracyclisme Route UCI 2015
Piste :
1re – Poursuite des Championnats du Monde Paracyclisme Piste UCI 2016 3e – Poursuite des Championnats du Monde Paracyclisme Piste UCI 2015 5e – Contre-la-montre des Championnats du Monde Paracyclisme Piste UCI 2015
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