Pour la première fois depuis le début du mois de mars, aucune compétition n’était inscrite au calendrier UCI Women’s WorldTour cette semaine. Des courses très disputées ont néanmoins tout de même eu lieu. Lundi, après un décevant Tour des Flandres, Jolien D’Hoore (Wiggle High5) a su rebondir avec une victoire au Grand Prix de Dottignies, en battant son ancienne coéquipière Chloe Hosking (Alé Cipollini) lors d’un sprint massif. Dès jeudi, les Femmes Elite ont participé au Healthy Ageing Tour dans le nord des Pays-Bas. Ellen van Dijk (Team Sunweb) s’est imposée au classement général à l’issue des cinq étapes, en grande partie grâce à une belle performance lors du contre-la-montre individuel d’ouverture de 17 km, où elle a battu Anna van der Breggen (Boels Dolmans Cyclingteam) et Lisa Brennauer (Canyon SRAM Racing) d’une trentaine de secondes. Van Dijk a montré une nouvelle fois qu’elle était en forme et a finalement été récompensée pour tout le travail accompli en faveur de Coryn Rivera au Trofeo Alfredo Binda-Comune di Cittiglio et au Ronde van Vlaanderen. Déjà vainqueur du Piccolo Trofeo Alfredo Binda, la Néerlandaise Lorena Wiebes a remporté le Healthy Ageing Tour réservé aux Femmes Juniors, troisième épreuve de la Coupe des Nations Femmes Juniors UCI. Avec 195 points, les Pays-Bas devancent la Grande-Bretagne (80 points) au classement général de la série.
Amstel Gold Race (NED) > dimanche 16 avril
Après un début de saison discret, la Championne Olympique Anna van der Breggen a démontré qu’elle était de retour en grande condition au Ronde van Vlaanderen, puis à l’Healthy Ageing Tour, terminé à la 2e place. Deux jours avant son 27e anniversaire, l’infirmière néerlandaise de Zwolle sera l’une des favorites de la première Amstel Gold Race féminine, à Valkenburg ce week-end. L’ancienne coureuse de la formation Rabobank – Liv, qui est l’une des meilleures grimpeuses du peloton, a gagné le Giro d’Italia Internazionale Femminile en 2015 et La Flèche Wallonne Féminine à deux reprises. Comme elle l’a prouvé aux Jeux Olympiques de Rio, elle est capable de régler au sprint un petit groupe de grimpeuses, ce qui pourrait s’avérer utile dimanche après avoir effectué les ascensions de la région du Limbourg et notamment celle du Cauberg. Avec sa nouvelle équipe, van der Breggen sera l’une des championnes à surveiller lors de La Flèche Wallonne Féminine et de Liège-Bastogne-Liège Femmes. Suivez van der Breggen sur Twitter and learn more on et apprenez-en davantage sur elle sur son site internet.
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