L’été approche en Europe et les équipes de l’UCI Women’s WorldTour se préparent pour les Championnats Nationaux et les grandes courses par étapes des semaines à venir. À dix jours du Women’s Tour, en Angleterre, l’ancienne championne du monde Marianne Vos (WM3 Pro Cycling Team) monte en puissance. La Néerlandaise de 30 ans a remporté ses trois courses de préparation du mois de mai, en Belgique et aux Pays-Bas, en devançant notamment ce week-end Ellen van Dijk (Team Sunweb) et Maria Giulia Confalonieri (Lensworld-Kuota) sur Gooik-Geraardsbergen-Gooik. À l’instar de Vos, Ashleigh Moolman-Pasio (Cervelo-Bigla Pro Cycling Team) a montré qu’elle digérait bien la transition entre les classiques printanières et la saison estivale. Déjà victorieuse de l’Emakumeen XXX. Bira la semaine précédente, elle a réalisé un doublé ce week-end, en Bretagne, en remportant à la fois la Classique Morbihan et le Grand Prix de Plumelec-Morbihan. Alena Amialiusik (Canyon-SRAM Racing) a terminé deux fois deuxième sur les routes bretonnes, tandis que Cecilie Uttrup Ludwig (Cervelo-Bigla Pro Cycling Team) et Shara Gillow (FDJ Nouvelle Aquitaine Futuroscope) ont respectivement complété le podium sur la Classique et le Grand Prix.
Women's Tour, du mercredi 7 au dimanche 11 juin
Aux côtés des stars néerlandaises Marianne Vos et Ellen van Dijk, Maria Giulia Confalonieri était de loin la plus méconnue des trois coureuses montées dimanche sur le podium de Gooik-Geraardsbergen-Gooik. L’Italienne de 24 ans, qui habite à Seregno, au nord de Milan, a fait ses classes sur la piste. Titrée sur la course aux points des Championnats du Monde Piste Juniors UCI 2011, elle a par ailleurs récolté sept médailles aux Championnats d’Europe Piste Moins de 23 ans UEC 2012, 2013 et 2014. Confalonieri s’affirme également avec l’âge comme une excellente coureuse sur route. Bonne sprinteuse, elle a enchaîné les bons résultats, dont une deuxième place l’an dernier sur la quatrième étape du Giro d’Italia, à Lovere. La jeune femme a cependant franchi un palier cette saison en restant au contact des meilleures sur des parcours plus exigeants. Onzième du Ronde Van Vlaanderen, elle est montée à trois reprises sur le podium au mois de mai, en trois courses, derrière l’incontournable Marianne Vos. Confalonieri sera à surveiller de près ces prochaines semaines, notamment en juillet lors de sa course par étapes préférée : le Giro d'Italia Internazionale Femminile.