En l’absence d’événement UCI Women’s WorldTour (UCIWWT) la semaine écoulée, la majorité du peloton a opté pour une pause en prévision d’une difficile semaine ardennaise qui regroupera trois épreuves UCIWWT vallonnées et ardues en l’espace de sept jours. Les autres coureuses se sont quant à elles dirigées dans le nord venteux des Pays-Bas pour participer à l’Healthy Ageing Tour, une épreuve de six étapes de catégorie 2.1. Les cinq jours de course ont été dominés par le Boels Dolmans Cycling Team, qui a pris les quatre premières places du classement général. La victoire est revenue à Amy Pieters, qui a remporté ainsi sa première course par étapes au niveau Elite.
Dans l’intervalle, Marta Bastianelli (Alé Cipollini), qui s’était imposée dans Gent-Wevelgem in Flanders Fields, a remporté le au sprint le Grand Prix Dottignies (catégorie 1.2) au lendemain du Ronde van Vlaanderen.
Avant d’entamer la semaine ardennaise, Pieters est en tête du classement de l’UCI Women’s WorldTour avec un total de 450 points, devant sa coéquipière du Boels Dolmans Cycling Team Anna van der Breggen et Jolien D'Hoore (Wiggle High5), qui possèdent toutes deux 405 points.
Au classement par équipes, le Boels Dolmans Cycling Team mène déjà avec une large avance : il totalise 1'462 points, et est suivi par Canyon // SRAM Racing (979) et Mitchelton Scott (841).
La bataille fait rage dans le classement de Meilleure Jeune : avec 14 points, Sofia Bertizzolo (Astana Women's Team) ne possède que quatre points d’avance sur sa compatriote italienne Elisa Balsamo (Valcar PBM). Avec huit points, la Néerlandaise Jeanne Korevaar (WaowDeals Pro Cycling Team) occupe la troisième position.
Amstel Gold Race Ladies (HOL) > dimanche 15 avril
Née dans une famille de passionnés de cyclisme, Amy Pieters (26 ans) a goûté la première fois à la compétition à l’âge de 10 ans. Huit ans plus tard, elle remportait les Championnats des Pays-Bas Juniors. Après avoir rejoint les rangs de l’élite en 2010, elle a été engagée par le Boels Dolmans Cycling Team en 2017. Ses qualités de puncheuse et sa capacité à gagner au sprint lors d’arrivées en petit groupe lui ont permis de gagner des étapes de l’OVO Energy Women's Tour en 2016 et en 2017, ainsi que l’Omloop Het Nieuwsblad en 2014.
Toutefois, 2018 semble être l’année de sa vraie révélation : elle a en effet remporté le Women’s WorldTour Ronde van Drenthe au mois de mars, terminé 5e de Gent-Wevelgem in Flanders Fields et 2e du Ronde van Vlaanderen. Grâce à ces performances, elle porte le maillot pourpre de leader de l’UCI Women’s WorldTour. Surveillez-la bien dans l’Amstel Gold Race Ladies dimanche à Valkenburg.
Suivez Amy sur Instagram.