Anna van der Breggen (Boels Dolmans Cycling Team) est la reine incontestée des Ardennes. Dimanche, celle qui avait terminé en tête du classement général de l’UCI Women’s WorldTour 2017 est restée la meilleure à Liège-Bastogne-Liège Femmes, quatre jours après avoir accompli la même performance à la Flèche Wallonne Féminine. Elle n’a pu toutefois réaliser un second triplé ardennais consécutif pour des raisons d’ordre tactique : sa coéquipière, la Championne du Monde UCI Chantal Blaak, échappée, a remporté l’Amstel Gold Race. Van der Breggen ne pouvait donc que rester dans le peloton.
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Van der Breggen s’est imposée dans la Flèche Wallonne Féminine, au sommet du terrible Mur de Huy, pour la quatrième fois d’affilée, devant Ashleigh Moolman-Pasio (Cervélo-Bigla Pro Cycling Team) et Megan Guarnier (Boels Dolmans Cycling Team). Plus tard, à Ans, la Championne Olympique a distancé Amanda Spratt (Mitchelton Scott) dans les derniers kilomètres pour gagner en solitaire devant l’Australienne, Annemiek van Vleuten (Mitchelton Scott) se classant troisième.
A l’issue de la campagne des Classiques de l’UCI Women’s WorldTour, van der Breggen possède une large avance en tête du classement de la série. La Néerlandaise compte 808 points, soit 270 de plus que sa coéquipière Blaak. Spratt, qui a réalisé une magnifique semaine ardennaise elle aussi, terminant chaque course parmi les cinq premières, occupe le troisième rang avec 520 points.
Le peloton entre maintenant dans la deuxième partie de l’UCI Women’s WorldTour 2018.
Tour of Chongming Island UCI Women's WorldTour (Chine) > jeudi 26 avril au samedi 28 avril
Après avoir remporté les Championnats d’Europe à Nyon, en Suisse, en juillet 2014, Sabrina Stultiens était considérée comme l’une des jeunes coureuses les plus prometteuses du peloton. Un mois plus tard, elle terminait en tête du classement de Meilleure Jeune de la Route de France, avant de quitter Rabobank pour rejoindre Liv-Plantur, ayant obtenu de solides résultats.
Alors que 2016 devait être l’année de son explosion au plus haut niveau, une blessure au genou a éloigné la coureuse de 22 ans de la compétition toute la saison. En 2017, la Néerlandaise s’est battue pour revenir dans le peloton et a terminé le Giro d’Italia Internazionale Femminile en 11e position. Courant en 2018 pour le WaowDeals Pro Cycling Team, elle a franchi une nouvelle étape avec sa 7e place à la Flèche Wallonne Féminine et sa 6e place à Liège-Bastogne-Liège Femmes. Elle est à coup sûr une coureuse à surveiller.
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