Niklas Arndt (Team Sunweb) a offert à son équipe sa première victoire de 2017 en réglant au sprint le petit groupe d’échappés dont il faisait partie pour remporter la Cadel Evans Great Ocean Road Race. La victoire de l’Allemand dans la première course d’un jour UCI WorldTour de la saison s’est jouée lorsque celui-ci s’est montré le plus puissant des 23 membres de son peloton. Simon Gerrans (Orica – Scott) et Cameron Meyer (Equipe Nationale d’Australie) ont terminé respectivement deuxième et troisième.
« Nous avions un bon plan pour faire face à différents scénarios dans le difficile dernier tour, a déclaré Arndt, dont la dernière victoire remontait à la dernière étape du Giro d’Italia 2016, dans un communiqué de presse de son équipe. J’ai vraiment dû batailler dur pour rester devant dans les dernières montées. »
Cofidis, Solutions Crédits (FRA), Fortuneo-Vital Concept (FRA), Direct Energie (FRA) et Wanty – Groupe Gobert (BEL) seront les quatre équipes au bénéfice d’une wild card pour le Tour de France 2017.
Après les deux courses de l’UCI WorldTour australiennes, Orica – Scott est la nouvelle leader du classement par équipes UCI WorldTour avec 951 points. Elle dépasse BMC Racing Team (867). Bora – Hansgrohe est troisième, loin derrière. Le vainqueur du Santos Tour Down Under Richie Porte (BMC Racing Team), 21e de la Cadel Evans Great Ocean Race, demeure en tête du classement individuel de l’UCI WorldTour avec ses 672 points. Il distance le coureur d’Orica – Scott Esteban Chaves, qui n’en compte que 422. Nathan Haas (Team Dimension Data) remonte en troisième position.
Classements
Abu Dhabi Tour (UAE) > 23 au 26 février
Omloop Het Nieuwsblad Elite (BEL) > 25 février
Giacomo Nizzolo est un cycliste italien courant au sein de l’équipe Trek – Segafredo. Né à Milan le 30 janvier 1989, il est passé pro avec Leopard – Trek en 2010. La seule victoire de Nizzolo dans l’UCI WorldTour à ce jour a été obtenue dans une étape de l’Eneco Tour en août 2012. Il n’a jamais couru la Vuelta a España ou le Tour de France, mais il a remporté à deux reprises le classement par points du Giro d’Italia (en 2015 et 2016). L’an passé, il a gagné l’une des courses italiennes les plus importantes de l’automne, le Gran Piemonte, ainsi que la course en ligne des Championnats Nationaux d’Italie et une étape de l’Abu Dhabi Tour, à la suite de laquelle il a déclaré que son grand objectif pour 2017 consisterait à s’améliorer sur les Classiques.
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