Tom Dumoulin (Team Sunweb) est devenu dimanche le premier Néerlandais à remporter le Giro d’Italia. Il a mis fin par la même occasion à une longue attente pour les Pays-Bas, qui n’avaient plus connu le succès sur un Grand Tour depuis Joop Zoetemelk sur le Tour de France 1980.
Deuxième, derrière son compatriote Jos van Emden (Team LottoNL-Jumbo), du contre-la-montre final, à Milan, Dumoulin a délogé sur le fil Nairo Quintana (Movistar Team) de la première place du classement général pour s’adjuger la centième édition du Giro.
Épilogue à suspense de l’un des Grands Tours les plus disputés de ces dernières années, le contre-la-montre de 29 km entre Monza et Milan a permis au coureur de 26 ans de passer de la quatrième à la première place et de devancer finalement Quintana de 31 secondes au général. Vainqueur de l’édition 2016, Vincenzo Nibali (Bahrein-Merida) a terminé troisième.
« La journée a été très stressante. Il fallait que je garde mon calme, mais ça n’a pas été simple », a déclaré après-coup Dumoulin, qui a utilisé un énorme braquet de 58x11 pour ce contre-la-montre. « J’avais de bonnes jambes et j’ai simplement tout donné. »
Le Néerlandais avait jusque-là obtenu son meilleur résultat sur un Grand Tour à l’occasion de la Vuelta a España 2015, dont il avait pris la sixième place, à Madrid, après avoir cédé en montagne le maillot de leader à l’Italien Fabio Aru (Astana Pro Team), à deux jours de l’arrivée. Même si les ascensions de la troisième semaine du Giro lui ont coûté un peu de temps, il est parvenu cette fois à gagner son premier Grand Tour et le premier des Pays-Bas depuis 37 ans.
Critérium du Dauphiné (France), du dimanche 4 au dimanche 11 juin
Le cyclisme a toujours fait partie du quotidien de Petr Vakoc (Quick-Step Floors). Le coureur professionnel tchèque, aujourd’hui âgé de 24 ans, n’avait que 6 ans lorsqu’il a pris le départ de sa première course. Il a rejoint son premier club à l’âge de 10 ans, avant de passer au sein du Centre Mondial du Cyclisme UCI plusieurs mois en tant que Junior, ainsi que la quasi-intégralité de sa première saison chez les Moins de 23 ans. Le Tchèque, qui apprend vite, a décroché dès sa première année professionnelle, en 2014, son premier succès sur l'UCI WorldTour, une étape du Tour de Pologne, après avoir pourtant été piqué à la bouche par une abeille ce jour-là ! Sacré champion de République de Tchèque de course en ligne en 2015, Vakoc a remporté l’année suivante sa première Classique, la Brabantse Pijl, en Belgique. Et ce n’est sans doute pas fini.
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