Dix-sept coureuses des catégories Juniors et Elite représentant sept pays se trouvent actuellement à Charm el-Cheikh, en Egypte, pour participer à un camp d’entraînement de trois semaines.
Mis sur pied et financé par la Confédération Africaine de Cyclisme, le camp propose un programme d’entraînement spécialement élaboré par le Directeur du satellite africain du Centre Mondial du Cyclisme (CMC) UCI Jean-Pierre van Zyl.
« L’objectif consiste à permettre aux filles de bénéficier d’un programme d’entraînement structuré les trois semaines précédant les Championnats Africains de Louxor, explique van Zyl. Nous nous concentrons sur un entraînement de volume moyen, mais à haute intensité. »
Le programme inclut des sorties en endurance sur la route, un entraînement spécifique pour le contre-la-montre, des aspects techniques comme les virages, le placement dans le peloton et la préparation foncière. Les participantes suivent aussi des cours sur la nutrition, en lien avec les compétitions et en général.
En provenance d’Algérie, du Bénin, du Burundi, de la République centrafricaine, d’Egypte, du Nigéria et d’Afrique du Sud, la plupart des participantes ont déjà passé du temps au satellite sud-africain du CMC UCI, à Potchefstroom. Parmi les coureuses qui prendront part aux Championnats Continentaux Africains en Egypte (du 14 au 19 février) et sont capables de figurer dans le haut des classements, on mentionnera les Nigérianes, qui visent un bon résultat dans le contre-la-montre par équipes. L’une de leurs membres, Glaadys Trombrapa, est même capable de terminer sur le podium de la course en ligne d’après van Zyl.
Les athlètes nigérianes faisaient partie d’un groupe de femmes africaines ayant passé six semaines au Centre Mondial du Cyclisme UCI, à Aigle, en Suisse, l’an dernier, pour s’entraîner avec le groupe route de haut niveau du centre et acquérir de l’expérience en compétition en Europe. La Sud-Africaine Jennifer Abbott, quant à elle, a participé à un camp d’entraînement piste de haut niveau en Suisse en 2016.
Van Zyl rappelle que le camp qui se déroule actuellement en Egypte est le troisième organisé exclusivement pour les femmes en Afrique après ceux de 2015 et de 2016. Les deux camps précédents avaient eu lieu à Potchefstroom.
« Conformément à la vision du Président de l’UCI Brian Cookson, nous œuvrons pour élever le niveau du cyclisme féminin en Afrique et pour le dynamiser », explique van Zyl.
Le camp organisé à Charm el-Cheikh a débuté le 22 janvier et se terminera le 9 février.