L'histoire peut se mettre au service de la jeunesse. Les grands événements historiques aussi. Au moment où le peloton de l'UCI Women's WorldTour se prépare pour la 45e édition du Trofeo Alfredo Binda-Comune di Cittiglio, les meilleures Juniors prennent également la direction de la Lombardie, en Italie, pour participer au Trofeo Da Moreno-Piccolo Trofeo Alfredo Binda, la première course de la Coupe des Nations Femmes Juniors UCI 2021.
Les deux événements auront lieu dimanche, le 21 mars, et permettront d’assister à la fois à une course de très haut niveau et d'observer les championnes de demain. Chacune à son niveau tentera de suivre les pas de Lorena Wiebes, qui a terminé en tête du Classement UCI Women’s WorldTour de la Meilleure Jeune en 2019 deux ans après avoir remporté le Trofeo Da Moreno, et de Marianne Vos, quatre fois vainqueure du Trofeo Alfredo Binda (un record).
Les stars du peloton, emmenées par Vos elle-même sous ses nouvelles couleurs du Jumbo-Visma Women Team, et les championnes en devenir se retrouveront toutes à Cittiglio, près du Lac Majeur. Les fans ne pourront pas les accueillir et les encourager physiquement, en raison des mesures mises en place pour combattre la pandémie de Covid-19, mais les deux courses seront diffusées auprès d'une audience mondiale à la télévision et sur les réseaux sociaux.
Le futur appartient à ceux qui se lèvent tôt, dit-on. Fidèles à cette devise, les Juniors lanceront leur journée tôt le matin. A 8 h 25 (CET), elles s'élanceront de Cocquio Trevisago pour mettre le cap vers Cittiglio, où elles affronteront deux circuits comprenant plusieurs montées qui devraient permettre aux meilleures de faire la différence. Avant 10 h 30, au bout de 73,4 km d'effort, le palmarès impressionnant de l'épreuve comptera une nouvelle championne.
La Lituanienne Milda Jankauskaite a remporté la première édition en 2013. L'année suivante, c'est la Danoise Amalie Dideriksen qui s’offrait le Piccolo Trofeo Alfredo Binda en tant que Championne du Monde Route Femmes Juniors UCI en titre. Elle a remporté le titre mondial une nouvelle fois en fin de saison, avant de décrocher le maillot arc-en-ciel dans les rangs Elite deux ans plus tard, à Doha (Qatar).
Le Piccolo Trofeo Alfredo Binda a consacré depuis des championnes en puissance comme l’Italienne Sofia Bertizzolo (2015), la Française Clara Copponi (2016), la Néerlandaise Lorena Wiebes (2017), l’Allemande Pfeiffer Georgi (2018) et l’Américaine Megan Jastrab (2019), avant que l'édition 2020 ne soit annulée en raison du Covid-19.
La vainqueure de cette année inscrira non seulement son nom au palmarès d'une des épreuves Juniors les plus prestigieuse, mais elle lancera également son pays de la meilleure des manières pour la Coupe des Nations Femmes Juniors UCI 2021. La série devait compter sept épreuves avant l'annulation du Healthy Ageing Tour Junior Women et de Gent-Wevelgem. Le prochain rendez-vous au programme est l'EPZ Omloop van Borsele (23-25 avril).
Avant de se projeter, la vainqueure du Trofeo Da Moreno-Piccolo Trofeo Alfredo Binda pourra savourer son succès en regardant ses aînées se disputer la victoire à leur tour. Le peloton Elite s'élancera également depuis Cocquio Trevisago, à 12 h 10, et parcourra 141,8 km avant l’arrivée à Cittiglio.
Deux semaines après la victoire de Chantal van den Broek-Blaak sur les Strade Bianche (Italie), le deuxième événement de l'UCI Women’s WorldTour 2021 attirera des championnes expérimentées qui connaissent bien les pièges des routes lombardes. Vos visera elle une cinquième victoire sur le Trofeo Alfredo Binda-Comune di Cittiglio, deux ans après avoir remporté la dernière édition.
L'équipe Trek-Segafredo féminine se présente avec deux anciennes vainqueures : Elizabeth Deignan (2015 et 2016) et Elisa Longo Borghini (2013). Quant à Van den Broek-Blaak, leader du classement de l’UCI Women’s WorldTour après sa victoire à Sienne, elle est très en forme et se présente au départ de l'épreuve italienne pour la 12e fois de sa carrière. Elle a participé à toutes les éditions depuis 2009 et a pris la 2e place en 2018.
L'élite de l'UCI Women’s WorldTour est affûtée pour affronter le Trofeo Alfredo Binda-Comune di Cittiglio avant un grand enchaînement de Classiques : l’Oxyclean Classic Brugge-De Panne (25 mars), Gent-Wevelgem in Flanders Fields (28 mars), le Tour des Flandres (4 avril), le premier Paris-Roubaix Femmes (11 avril), l’Amstel Gold Race Ladies (18 avril), La Flèche Wallonne Féminine (21 avril) et Liège-Bastogne-Liège Femmes (25 avril).
Les jeunes talents peuvent également s'épanouir au printemps. Dans la liste des prétendantes à la victoire ce dimanche il faudra surveiller de futures grandes championnes potentielles comme Sarah Gigante (Team Tibco-Silicon Valley Bank), Mikayla Harvey (Canyon//SRAM Racing) ou Elisa Balsamo (Valcar - Travel & Service), qui vient de remporter le GP Oetingen et cherchera à s’imposer dans son pays à Cittiglio.