Fin juillet, après avoir remporté le Championnat de France de Mountain Bike, son quatrième titre national en une seule saison, Pauline Ferrand Prevot confiait dans un sourire : « Je vais avoir droit à une année complète en bleu-blanc-rouge dans toutes les disciplines, je suis ravie ! » Six mois plus tard, la demoiselle qui aura 23 ans le 10 février va devoir réviser son discours car l’arc-en-ciel aura désormais une place de choix dans sa garde-robe. Après son succès sur route à Ponferrada (Espagne), là voilà parée des couleurs irisées pour le Cyclo-cross. A Tabor, elle a livré une copie parfaite, pleine de sang froid et de lucidité pour rafler une nouvelle tunique. Après un départ canon de sa compatriote Lucie Chainel, Pauline Ferrand Prevot décide de prendre les choses en main... Sans toutefois creuser un écart énorme sur ses poursuivantes, et notamment la Belge Sanne Cant et la tenante du titre la Néerlandaise Marianne Vos. Mais la Française tient ses concurrentes en respect. Une glissade anodine qui l'oblige à repartir à pied aurait pu tout chambouler. Mais Cant, déjà vainqueur de la Coupe du Monde Cyclo-cross UCI, est la seule à revenir dans les roues. Les deux filles se disputent le titre au sprint. Huit ans après Maryline Salvetat, désormais membre du staff de l'équipe de France, Pauline Ferrand Prevot devient Championne du Monde Cyclo-Cross. Sanne Cant est deuxième, Marianne Vos s'octroie le bronze. « Je ne m'attendais pas à gagner. La course a été très excitante et quand je suis tombée, j'ai essayé de rester concentrée. C'est mon deuxième titre mondial en peu de temps. Ce qui m’arrive est incroyable", a confié la Française. Ferrand Prevot récolte aujourd'hui son troisième titre Elite (Relais VTT - Route - Cyclo-cross) et le sixième de sa collection avec les victoires en Juniors. Elle réalise un doublé que seule, Marianne Vos, sa coéquipière chez Rabo Liv Women Cycling Team avait réalisé par le passé en 2006, 2012 et 2013. Dans quelques semaines, elle prendra la direction de Chypre pour le début d'une saison Mountain Bike où elle a déjà affiché ses ambitions : « Remporter la Coupe du Monde. » Aujourd'hui, rien ne lui semble interdit.
Juniors : Andreassen dans l'histoire
Simon Andreassen est un phénomène. Impressionnant de facilité lors de la saison dernière en Mountain Bike où il avait remporté les Championnats d'Europe et du Monde UCI en Cross-Country, le Danois avait fait une entrée remarquée en Cyclo-cross en prenant la troisième place à Namur. Pour préparer l'échéance de Tabor, il a accumulé les kilomètres au soleil des Canaries. Et aujourd'hui, il a brisé les rêves d’arc-en-ciel du Belge Eli Iserbyt, grand favori et vainqueur de la Coupe du Monde UCI cet hiver, finalement deuxième. Après 42'24'' de course et avec un avantage de 40'', le Danois a même pu prendre le temps d'empoigner son drapeau national en passant la ligne. Le Néerlandais Max Gulickx est troisième à 41''. « Toute la course a été parfaite. C'était un tracé très technique et mes acquis en Mountain Bike m'ont particulièrement servis », a confié le nouveau Champion du Monde Junior.
Andreassen n'était pas encore né en 1993 quand Henrik Djernis remportait les Championnats du Monde amateurs de Cyclo-cross avant une deuxième consécration en Mountain Bike. Aujourd'hui, il s'inscrit dans la lignée des plus grands cyclistes danois. Avec Amalie Didericksen (double Championne du Monde Junior Route), ou encore Casper Philipp Pedersen (Vainqueur de la Coupe du Monde Piste Omnium à 18 ans), le Danemark possède une belle réserve de talent. Avec cette victoire, Andreassen fait même mieux qu'un certain Peter Sagan, Vice - Champion du Monde Juniors Cyclo-cross en 2008 avant de se parer d'arc-en-ciel quelques mois plus tard en Mountain Bike.
Les Championnats du Monde Cyclo-cross UCI se poursuivent demain sur www.uci.ch à partir de 11h CET avec les catégories Moins de 23 ans et Elite Hommes.