Les coureurs qui se sont distingués au cours des épreuves qualificatives sur les 12 derniers mois ont décroché leur billet pour les Championnats du Monde Gran Fondo UCI cette semaine, qui auront lieu du 1er au 4 septembre, à Perth, en Australie-Occidentale.
Plus de 400 coureurs participeront aux contre-la-montres jeudi 1er septembre, alors qu’ils seront 1150 à prendre le part des épreuves en ligne trois jours plus tard. Les participants sont issus de 39 pays, la Mongolie alignant un coureur pour la première fois.
La Série Mondiale Gran Fondo UCI est la nouvelle appellation de l’ancien UCI World Cycling Tour (UWCT), lancé en 2011 pour les coureurs amateurs. La finale UWCT prend dorénavant le nom de Championnats du Monde Gran Fondo UCI, et les maillots de Champions du Monde UCI ainsi que les médailles ont aussi été redessinés.
Cette année, 11 épreuves qualificatives ont eu lieu dans différents pays à travers les cinq continents. Les coureurs finissant dans le premier quart sur une course se sont qualifiés pour les Championnats du Monde Gran Fondo UCI de cette semaine. Les athlètes concourront pour le titre de Champion du Monde dans 17 tranches d’âge (9 chez les Hommes, 8 chez les Femmes), allant de 19 à plus de 70 ans.
Le vent devrait être un facteur déterminant lors des contre-la-montres de jeudi, qui auront lieu sur l’île de Rottnest. Les 19,5 km traversent l’île, avec le vent changeant de direction à quatre reprises.
Les 154,5 km de course en ligne pour les hommes de moins de 55 ans présentent 2010 mètres d’ascension. Les hommes de plus de 55 ans et les femmes disputeront une course de 105,8 km avec 1250 mètres d’ascension.
Perth a fait partie de la compétition depuis son lancement il y a cinq ans, organisant des manches qualificatives chaque année, y compris en 2016. Si le parcours du contre-la-montre a été complètement repensé pour les Championnats du Monde Gran Fondo UCI, la première section du tracé de la course en ligne est identique à l’épreuve qualificative du mois de mars.
Sur les cinq dernières années, les Etats-Unis ont remporté le plus grand nombre de médailles (71 dont 36 en or), suivis de l’Italie (49 et 18) et la Slovénie (38 et 13).