Les Championnats du Monde Piste Juniors UCI 2016 débuteront au Centre Mondial du Cyclisme (CMC) UCI, à Aigle, en Suisse, le mercredi 20 juillet, pour s’achever le dimanche 24 juillet.
La participation à l’événement atteint des records cette année avec plus de 300 athlètes de 43 pays inscrits aux épreuves – y compris un coureur du Brésil, nation qui participera pour la première fois aux Mondiaux Piste Juniors. Les courses promettent d’être intenses, les détenteurs de plusieurs records du monde étant attendus.
L’équipe italienne Junior de poursuite et la Lituanienne Olivija Baleisyte ont établi de nouveaux records (en attente de ratification) tout récemment, la semaine dernière lors des Championnats d’Europe de cyclisme sur piste Moins de 23 ans et Juniors.
Les Italiennes sont passées sous la barre des 4 min 30, fixant ainsi la nouvelle marque de référence mondiale de la poursuite par équipes à 4 min 29 sec 234, récupérant ainsi le record que leur avait ravi les Néo-Zélandaises lors des Championnats du Monde Juniors de l’an passé à Astana, au Kazakhstan. La formation italienne, disqualifiée en raison de deux faux départs à Astana, aura à cœur d’effacer les mauvais souvenirs des Mondiaux de l’an passé. De son côté, la Lituanienne Olivija Baleisyte a battu un record du monde détenu depuis six ans, celui de la poursuite individuelle (il était détenu par l’Australienne Amy Cure). Baleisyte a abaissé le record des 2 km à 2 min 22 sec 31.
Ces deux records seront officialisés une fois ratifiés par l’UCI.
Autre athlète à surveiller à Aigle, l’Allemande Pauline Sophie Grabosch, triple recordwoman du monde (500 m contre la montre, vitesse par équipes et 200 m lancé). Elle n’avait pas pris le départ la semaine dernière à Montichiari, préférant se concentrer sur les Championnats du Monde Piste Juniors UCI.
Toujours chez les Femmes, la Madison fera pour la première fois partie du programme en tant qu’événement de démonstration. Cinq pays ont inscrit des équipes pour cette compétition, à l’issue de laquelle aucun titre de Championnes du Monde UCI ne sera décerné, mais qui sera observée de très près par la Commission Piste UCI en vue de son inclusion dans le calendrier UCI.
Même si de nombreux Champions du Monde Juniors UCI de l’an passé sont passés dans la catégorie Elite, un certain nombre défendront leur titre. C’est le cas de Kelland O’Brien, qui faisait partie de l’équipe australienne Junior de Madison et de l’équipe de poursuite victorieuses en 2015. Il tentera d’obtenir l’or dans ces spécialités avec de nouveaux coéquipiers et devra aussi être surveillé dans l’Omnium.
A surveiller également le Néo-Zélandais Campbell Stewart qui aura à nouveau faim de victoires après les deux médailles d’or obtenues à Astana (Omnium et Scratch). Cette année, il disputera la poursuite par équipes, l’Omnium et la Madison.
Un coureur Junior de première année pourrait par ailleurs prendre l’avantage sur des athlètes plus âgés et plus expérimentés, comme cela a été le cas à plusieurs reprises lors des Championnats d’Europe de la semaine dernière.
A l’issue des Championnats du Monde Piste Juniors UCI de l’an passé, l’Allemagne figurait au haut du tableau des médailles (5 d’or, une d’argent et trois de bronze), devant l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Quatorze nations avaient remporté au moins une médaille, neuf d’entre elles s’étant partagé les médailles d’or.
Les meilleurs pays de l’édition 2015, notamment la Russie, la Colombie et la Grande-Bretagne, seront présents également à Aigle cette semaine.
La compétition démarrera mercredi en milieu de journée. Les premiers Champions du Monde UCI 2016 seront sacrés dans la course aux points féminine, la vitesse par équipes féminine et la vitesse par équipes masculine.
L'événement sera retransmis tous les jours en direct sur www.uci.ch.
Programme des compétitions.