Près de 350 athlètes en provenance de 37 pays seront en action aux courses qui seront présentées en bordure du Lac de Neuchâtel du 14 au 16 juin.
Les parcours suisses s’annoncent variés : celui du contre-la-montre sera plat, alors que la boucle de 14,57 kilomètres du parcours de la course en ligne sera plus accidentée avec notamment deux montées, dont une d’une longueur de 4 kilomètres.
Du côté de l’équipe du pays hôte, la polyvalente athlète Sandra Graf tentera de se démarquer devant les siens dans la catégorie H4. En 2012, aux Jeux Paralympiques de Londres, elle avait été médaillée d’or du contre-la-montre (H3) en plus d’obtenir le bronze au marathon en fauteuil roulant (T54), une épreuve de para-athlétisme.
La semaine dernière en Italie, Graf a remporté le contre-la-montre et terminé deuxième de la course en ligne.
Les représentants italiens ont quant à eux amorcé la saison en force chez eux après avoir amassé 18 médailles aux épreuves individuelles, soit 10 d’or, 4 d’argent et 4 de bronze au cours des trois jours de l’étape de Managio. À ce total s’ajoute l’or au relais du vélo à main.
Carlo Calcagni (T2) a mené la Squadra azzura en s’imposant au contre-la-montre ainsi qu’à la course en ligne.
À l’instar de Calcagni, six autres paracyclistes ont été invaincus en deux courses à Managio. Il s’agit de la Polonaise Anna Harkowska (C5), l’Américaine Shawn Morelli (C4), la Sud-Africaine Justine Asher (H2), le Slovaque Jozek Metelka (C4), le Finlandais Teppo Polvi (H1) et le Français Quentin Aubague (T1).
Champion du Monde en titre du contre-la-montre en classe C1, l’Allemand Michael Teuber a bien commencé la saison 2015 de Coupe du Monde Para-cyclisme Route UCI avec une victoire au contre-la-montre et une troisième place à la course en ligne. L’Allemagne pourra aussi compter sur Erich Winkler, double médaillé d’argent à Managio, pour faire le plein de médailles dans cette catégorie.
Finalement, une chaude lutte sera à prévoir aux courses masculines de tandem avec trois duos qui sont à égalité au classement provisoire du circuit mondial.
Les vainqueurs au contre-la-montre de la semaine dernière, les Néerlandais Vincent Ter Schure et Timo Fransen (pilote), devront en découdre avec les Britanniques Stephen Bate et Adam Duggleby (pilote) et les Polonais Marcin Polak et Michal Ladosz (pilote). Ces deux derniers duos ont été médaillés d’argent et de bronze.
Les épreuves de contre-la-montre sont au programme de la journée de dimanche, suivies lundi et mardi des courses en ligne.