Les athlètes chinois ont fait leur marque vendredi, au deuxième jour des Championnats du Monde Paracyclisme Piste UCI disputés à Apeldoorn (Pays-Bas). Les Chinois ont remporté quatre médailles, soit trois d’or et une d’argent dans le cadre des six épreuves de poursuite individuelle 3km qui étaient au programme de la journée.
Dans la catégorie masculine C1, le Chinois Zhang Yu Li (photo) a remporté une deuxième médaille d’or en deux jours. Après sa victoire au kilo jeudi, il s’est imposé en grande finale contre le Canadien Ross Wilson. L’Argentin Rodrigo Fernand Lopez a complété le podium à la suite de sa victoire contre l’Allemand Erich Winkler.
Coéquipier de Zhang Yu Li (C2), Guihua Liang a lui aussi mis la main sur une deuxième médaille depuis son arrivée à Apeldoorn. Cette fois, il s’agit d’une médaille d’or à la suite de sa victoire contre le Colombien Alvaro Galvis Becerra. Jeudi, Liang était monté sur la deuxième marche du podium au kilo.
Le Russe Arslan Gilmutdinov s’est imposé face à l’Irlandais Colin Lynch en finale de la médaille de bronze.
En classe C3, l’Américain Joseph Berenyi, a remporté son duel pour la médaille d’or alors qu’il se mesurait au Japonais Masaki Fujita.
Comme chez les C2, la finale pour la troisième place opposait des représentants de la Russie à l’Irlande. Cette fois, ce fut au tour de l’Irlande de s’imposer et c’est avec émotion qu’Eoghan Clifford a savouré sa médaille de bronze obtenue à la suite de sa victoire contre Sergey Ustinov.
« L’équipe m’a extraordinairement soutenu, et ce de façon vraiment professionnelle. Après la déception de ce matin, elle m’a remonté le moral et ça m’a permis d’être en super forme pour la finale de la médaille de bronze », a-t-il commenté après sa dernière course du jour.
Alyda Norbruis brille encore !
La favorite locale, la Néerlandaise Alyda Norbruis, a une fois de plus fait vibrer la foule. Médaillée d’or au contre-la-montre la veille, Norbruis a ajouté un autre maillot arc-en-ciel à sa collection en défaisant la Chinoise Sini Zeng dans la finale pour la médaille d’or de la catégorie C2. L’Américaine Allison Jones a devancé la Chinoise Zhenling Song en petite finale.
En finale féminine de la catégorie C3, l’Allemande Denise Schindler a vaincu la détentrice du record du monde et championne du monde 2014, l’Américaine Jamie Whitmore Cardenas. La veille, c’est Whitmore Cardenas qui avait devancé Schindler au 500 m.
L’Australienne Simone Kennedy a eu le dessus sur la Britannique Megan Giglia dans le match pour la troisième place, remportant du même coup sa deuxième médaille de bronze à ces Championnats.
Finalement, Jieli Li (Chine) était la seule athlète inscrite à la poursuite féminine 3km de la catégorie C1.
D’autres épreuves de poursuite individuelle seront au programme de la journée de samedi à Apeldoorn. Les athlètes des catégories C4, C5 et tandem seront en action.
Les Championnats du Monde Paracyclisme Piste UCI prendront fin le dimanche 29 mars.
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