Plusieurs athlètes en action samedi, aux Championnats du Monde Paracyclisme Piste UCI d’Apeldoorn (Pays-Bas), ont été en mesure de garder un titre qu’ils avaient décroché l’an dernier aux mondiaux d’Aguascalientes, au Mexique.
Emma Foy (Nouvelle-Zélande), Susan Powell (Australie), Sarah Storey (Grande-Bretagne), Jozef Metelka (Slovaquie) et Michael Gallagher (Australie) ont tous enfilé un maillot arc-en-ciel à la poursuite pour une deuxième année consécutive.
À la poursuite féminine 3000 m des athlètes aveugles ou malvoyants, la Néo-Zélandaise Emma Foy a fait équipe avec la pilote Laura Fairweather pour devancer les Japonaises Yurie Kanuma et Mai Tanaka (pilote).
« C’était notre but et nous l’avons atteint. Nous sommes très contentes! », a mentionné Foy.
Dans l’affrontement pour la troisième place, les Irlandaises Katie-George Dunlevy et Eve McCrystal (pilote) ont devancé les Britanniques Lora Turnham et Lauryn Therin (pilote) par seulement 0,101 seconde.
Détentrice du record du monde de la poursuite féminine 3000 m de la catégorie C4 avant la présentation des mondiaux de 2015, l’Australienne Susan Powell a défendu avec brio son maillot arc-en-ciel de Championne du Monde UCI en devançant l’Américaine Megan Fisher par plus de 4 secondes.
Une autre Américaine, Shawn Morelli, a été décorée du bronze.
Toujours chez les femmes, mais dans la catégorie C5 cette fois, la Britannique Sarah Storey a continué de faire sentir sa présence au vélodrome d’Apeldoorn. La détentrice de la meilleure marque mondiale à la poursuite 3000 m a réussi à rattraper la Polonaise Anna Harkowska avant la fin de la course, ce qui lui a automatiquement valu la victoire.
Le même scénario est survenu en petite finale lorsque l’Américaine Greta Neimanas a rejoint sa compatriote Jennifer Schuble.
Rappelons que jeudi, Storey était également montée sur la plus haute marche du podium au contre-la-montre 500 mètres.
Metelka et Gallagher toujours au sommet
Le Slovaque Jozef Metelka (photo) a fait la loi en finale masculine de la poursuite 4000 m de la catégorie C4. Metelka s’est assuré de l’or lorsqu’il a rattrapé l’autre finaliste, le Roumain Carol-Eduard Novak, ce qui lui a permis de conserver ton titre mondial. Sur le podium, les deux athlètes ont été accompagnés par le Colombien Diego German Duenas Gomez
« C’est super! Au Mexique, c’était peut-être avec un peu de chance que j’avais gagné un titre mondial. Aujourd’hui (samedi), j’ai confirmé que j’avais ma place ici et j’espère connaître encore plus de succès », a précisé le détenteur du record du monde sur cette distance et qui s’est dit surpris de rattraper son adversaire.
Dans une finale complètement australienne, Michael Gallagher a décroché l’or devant Alistair Donohoe à la poursuite 4000 m C5. Yehor Dementyev, de l’Ukraine, a mis la main sur la médaille de bronze.
« Alistair est un bon ami et c’est aussi mon colocataire. Nous étions déjà assurés d’obtenir l’or et l’argent, alors nous n’avions pas de pression en finale », a déclaré le médaillé d’or.
Le tandem néerlandais formé de Stephen De Vries et Patrick Bos (pilote) a fait le bonheur de la foule en étant non seulement le plus rapide des qualifications, mais aussi de la finale pour la médaille d’or. De Vries et Bos se sont imposés devant les Australiens Matt Formston et Michael Curran (pilote) en maintenant une vitesse moyenne de 55,107 km/h pendant l’épreuve de 4000 mètres.
En finale pour le bronze, les Polonais Marcin Polak et Michal Ladosz (pilote) ont défait les Espagnols Ignacio Avila Rodriguez et Joan Font Bertoli (pilote).
Les Championnats du Monde Paracyclisme Piste UCI se termineront dimanche. Les épreuves seront diffusées en direct à partir de 11h25 GMT sur tv.uci.ch
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