Les résultats En trois années d’existence, l’épreuve contre-la-montre par équipes des Championnats du Monde Route UCI a gagné ses lettres de noblesse dans le peloton. Les plus grosses armadas du peloton, que ce soit chez les Hommes ou les Femmes, s’y impliquent et préparent l’échéance avec sérieux. A Ponferrada, l’ouverture des Championnats du Monde Route UCI a ainsi donné lieu à de superbes luttes entre équipes de rouleurs.
« C’est une épreuve qui me plait et que j’aimerais bien gagner », disait récemment Tejay Van Garderen, le leader du Team BMC. Quelques jours plus tard, le coureur américain décrochait son rêve et pouvait brandir sur le podium la médaillé d’or conquise avec ses coéquipiers du Team BMC. La formation américaine composée de Rohan Dennis, Silvan Dillier, Daniel Oss, Manuel Quinziato, Tejay Van Garderen et Peter Velits a réussi à détrôner Omega Pharma-Quick Step, double Championne du Monde et favorite du jour. L’épreuve a été serrée et la bataille entre les quatre équipes favorites, Omage Pharma-Quick Step, Team Sky, Orica GreenEdge et Team BMC ne s’est décantée que dans la troisième partie d’un parcours long de 57,1 km. Au deux premiers pointages intermédiares, Team Sky menait la danse mais, dans le finale, les hommes en rouge et noir, ont accéléré pour conquérir ce titre tant désiré. A l’arrivée, ils comptaient 31’’84 sur Orica GreenEdge, pour la troisième fois sur le podium en trois courses, et 35’’22 sur Omega Pharma-Quick Step, dépouillé de son titre. Team Sky a baissé de pied dans le final et termine quatrième à moins de deux secondes du podium. « Il y a quelques années, nous avons perdu de très peu. C’était resté ancré dans nos esprits. Nous savions que notre équipe était forte et qu’il suffisait que les choses se mettent en place. Nous l’avons fait, en restant calmes », analyse Tejay Van Garderen, heureux de cette victoire.
Movistar, sixième du contre-la-montre par équipes, conserve la tête du classement par équipes de l’UCI WorldTour avec 1360 points devant Tinkoff Saxo (1186). Team BMC, grâce à sa victoire, remonte au troisième rang avec 1024 points.
Specialized Lululemon s’accroche à son titre
L’épreuve féminine a été riche en péripétie pour la formation Rabo Liv qui faisait figure de principal challenger pour Specialized-Lululemon qui domine le contre-la-montre par équipes depuis plusieurs saisons. L’équipe néerlandaise n’a jamais pu se mêler à la lutte puisque, tout d’abord, Marianne Vos, sa chef de file, perdit le contact avec ses coéquipières à 11 km du but. Ensuite, dans le final, Annemiek Van Vleuten accrocha une barrière et emmena dans sa chute deux de ses coéquipières. Van Vleuten et Anna Van der Breggen, blessée, furent conduites à l’hôpital alors que Rabo Liv termine à la dernière place de l’épreuve.
Il aurait fallu une formation hollandaise au sommet de son art pour inquiéter Specialized-Lululemon, doubles Championnes du Monde. En effet, Chantal Blaak, Lisa Brennauer, Karol-Anne Canuel, Carmen Small, Trixi Worrack et Evelyn Stevens ne furent jamais inquiétées dans leur course vers un troisième titre et elles franchirent la ligne d’arrivée avec 1’17’’ d’avance sur Orica AIS et 2’19’’ sur Astana Be Pink. « Il n’y a rien de plus fort que de gagner toutes ensemble, dit Evelyn Stevens à l’arrivée. Au petit déjeuner, j’ai dit aux filles qu’aujourd’hui, c’était Noël. Pour nous, cette course est le sommet de la saison. »
Les Championnats du Monde Route UCI se poursuivent lundi avec Contre-la-Montre des Juniors Femmes et des Moins de 23 ans. Les épreuves sont à suivre en direct sur tv.uci.ch