A quelques semaines d’accueillir les Championnats du Monde Piste UCI à Londres (2-6 mars), la Grande Bretagne, à l’issue de l’ultime manche à Hong Kong qu’elle a remportée, s’adjuge la Coupe du Monde 2015-2016. Elle succède ainsi à l’Allemagne.
Vitesse hommes : la première de Constable Malgré la présence de la plupart des meilleurs coureurs mondiaux, l’épreuve de vitesse hommes est revenue à l’Australien Patrick Constable, 20 ans. Le Champion du Monde Juniors de vitesse par équipes en 2013, qui disputait la troisième Coupe du Monde UCI de sa carrière, remporte son premier grand succès international en Elites.
Douzième temps du 200 m lancé (10’’100), il a ensuite réussi un tournoi de très haut niveau, écartant notamment le leader de la Coupe du Monde UCI, le Polonais Zielinski en huitièmes, le Russe Shurshin en quarts et le Champion Olympique en titre Jason Kenny en demi.
En finale, il était opposé à un autre espoir de la discipline, le Chinois Chao Xu, 21 ans, également à la recherche d’un premier grand succès au plus haut niveau.
L’Australien, en deux manches, décrochait la victoire. « C’est énorme, dit-il. Je suis très heureux d’avoir pu faire le boulot et de me retrouver sur la plus haute marche du podium. Depuis un an, j’ai augmenté les charges de travail et je suis content de voir que cela porte ses fruits. Les temps des qualifications étaient tellement serrés que la place ne signifiait rien. »
Jason Kenny battait le Champion du Monde François Pervis dans la finale pour la troisième place.
Au général : Zielinski a tenu bon Malgré son élimination prématurée sur la piste de Hong Kong, le Polonais Zielinski remporte le classement final de la Coupe du Monde avec 277 points. Il devance l’Australien Matthew Glaetzer et l’Allemand Max Niederlag qui comptent tous les deux 255 points.
Keirin femmes : le retour de Krupeckaite La Lituanienne Simona Krupeckaite, 33 ans, est une des coureuses plus expérimentées du circuit mondial. Régulièrement sur les podiums des disciplines de sprint depuis 2004, elle a prouvé à Hong Kong qu’il faudrait encore compter sur elle en 2016.
La Championne du Monde de Keirin 2010, qui ne s’était plus imposée en Coupe du Monde depuis 2012, a laissé une superbe impression en prenant la tête à deux tours de l’arrivée pour ne plus se laisser surprendre.
Elle devance Stéphanie Morton et la Hong Kongaise Wai Sze Lee qui ravit son public.
Au général : Shuang Go récidive Grâce à sa victoire Simona Krupeckaite monte sur la troisième marche du podium de la Coupe du Monde avec 281 points.
Elle est dominée par la Chinoise Shuang Guo, déjà vainqueur en 2014-2015, qui s’impose avec 367 points et Wai Sze Lee 330.
Omnium hommes : Boudat dans la dernière épreuve A quelques semaines des Championnats du Monde Piste UCI de Londres et à quelques mois des Jeux Olympiques de Rio 2016, le Français Thomas Boudat, Champion du Monde de l’omnium en 2014, est revenu sur le devant de la scène. Le coureur de Direct Energie (ex Team Europcar), deuxième derrière le Kazakh Artyom Zakharov avant la course aux points, ultime épreuve de la compétition, a réussi une très belle performance pour prendre la tête et résister au Champion Olympique, le Danois Lasse Norman Hansen qu’il bat de six points (181 points contre 175).
Zakharov prend la troisième place alors que Mark Cavendish, pour son retour sur la piste, finit quatrième. « Je suis vraiment satisfait, se réjouissait-il. Je ne pensais pas faire aussi bien. Un top 10 m’aurait déjà comblé. »
Au général : Boudat s’impose Avec sa victoire à Hong Kong, Thomas Boudat prend la première place et remporte la Coupe du Monde avec 322 points. Lasse Norman Hansen est second (285 points) et Viktor Manakov troisième (232 points).
Omium femmes : Trott évidemment La Britannique Laura Trott a disputé deux manches de Coupe du Monde… qu’elle a remportées toutes les deux. A Hong Kong, la Championne Olympique 2012, régulière dans chaque épreuve, était, avec 18 points d’avance, déjà largement en tête avant la course aux points. Dix sprints plus tard, elle conservait le même écart sur l’Américaine Sarah Hammer (188 points contre 170) et la Française Laurie Berthon (166 points). Le début de la dernière course avait cependant donné lieu à une lutte serrée entre la Britannique et l’Américaine.
« Avec trois jours de compétition (ndlr : elle a également participé à la poursuite par équipes), je craignais un peu la course aux points. Mais comme j’avais de l’avance, j’ai réussi à contrôler » , expliquait-elle.
Au général : La régularité de Wild Régulière tout au long de la saison, la Néerlandaise Kirsten Wild, huitième à Hong Kong, remporte le classement final avec huit points d’avance sur Laura Trott qui n’a disputé que deux des trois manches et Tatsiana Sharakova (Belarus) (308 contre 300).