Remporter la Course en Ligne des Championnats du Monde Route UCI, c’est parfois faire preuve d’un sens tactique qui permet d’attaquer au moment opportun pour construire sa victoire.
A Ponferrada, Michal Kwiatkowski est devenu à 24 ans le premier Polonais Champion du Monde de la discipline.
Le coureur d’Omega Pharma-Quick Step a géré sa course à la perfection, profitant d’un scénario attentiste imposé par la plupart des équipes.
Kwiatkowski, dont les équipiers avaient roulé pour contribuer à reprendre l’échappée matinale, a porté une attaque décisive dans le dernier tour, à sept kilomètres de l’arrivée.
Il revint rapidement sur le quatuor de tête composé de De Marchi (Italie), Kirienka (Belarus), Andersen (Danemark) et Gautier (France) qu’il distança.
Au sommet de l’ultime difficulté du parcours, au moment de se lancer dans une descente tortueuse, il comptait huit secondes d’avance sur un groupe de poursuivants composé de Gerrans (Australie), Gilbert et Van Avermaet (Belgique), Gallopin (France), Breschel (Danemark) et Valverde (Espagne).
Mais les six hommes, qui faisaient partie des favoris de l’épreuve, n’ont jamais pu revenir sur le Polonais.
« Je me sentais vraiment bien dans le dernier tour. J’étais là pour gagner et j’ai pris tous les risques alors que d’autres ont calculé et attendaient l’ultime ascension », explique le nouveau Champion du Monde. « Il y a deux jours, j’ai regardé la course des Moins de 23 ans et je me suis dit qu’il était possible de gagner ainsi. C’est incroyable. »
Gerrans prenait la deuxième place alors qu’Alejandro Valverde montait pour la sixième fois sur le podium de la Course en Ligne des Championnats du Monde Route UCI.
Michal Kwiatkowski est le plus jeune Champion du Monde depuis Oscar Freire en 1999. Il est depuis les Juniors un des plus grands talents du cyclisme mondial et avait notamment été Champion du Monde Route UCI du Contre-la-Montre en 2008.
Depuis son passage chez les professionnels en 2012, il a fait preuve de belles qualités de rouleur mais aussi d’un potentiel pour briller dans les courses par étapes.
Il va poursuivre sa progression vétu durant un an du plus beau des maillots.