Le Santos Tour Down Under, qui se déroule cette semaine (21-26 janvier) lance l'UCI WorldTour 2025, avec des équipes représentées par certains de leurs meilleurs coureurs en Australie.
Vainqueurs du Classement UCI WorldTeam en 2023 et 2024, les UAE Team Emirates-XRG se préparent à un départ en force en Australie, où ils alignent quatre de leurs cinq nouvelles recrues pour accompagner Tadej Pogačar et ses coéquipiers en 2025 : Jhonatan Narvaez, un puncheur explosif, Rune Herregodts et Julius Johansen, deux puissants coureurs, et Pablo Torres, un grimpeur très prometteur. Florian Vermeersch, quant à lui, renforcera les capacités de l'équipe dans les classiques.
L'équipe émiratie affrontera notamment l'équipe Visma | Lease a Bike, leurs principaux rivaux ces dernières saisons, qui ont promis de tout faire pour ramener Jonas Vingegaard au sommet du podium du Tour de France et mener Wout van Aert à la victoire sur un Monument pavé. Malgré les départs de domestiques notables comme Robert Gesink (retraité) et Jan Tratnik (Red Bull-Bora-Hansgrohe), l’équipe accueille de nouveaux talens tels que Simon Yates, Victor Campenaerts, Axel Zingle... À surveiller également, les débuts prometteurs du champion du monde UCI sur route des hommes de moins de 23 ans, Niklas Behrens.
Légers ajustements et révisions majeures
Le prédécesseur de Behrens, Axel Laurance (sacré en 2023), change également d'équipe cette saison, passant d'Alpecin-Deceuninck à Ineos Grenadiers. Les jeunes talents explosifs seront encore nombreux à accompagner Mathieu Van der Poel, avec notamment les spécialistes du Cyclo-cross Tibor del Grosso et Emiel Verstrynge rejoignant l'UCI WorldTour.
Quant à la formation britannique, elle remanie à la fois son management et son effectif dans l’objectif de retrouver les sommets du cyclisme sur route. Tom Pidcock a quitté l’équipe pour rejoindre Q36.5 Pro Cycling Team, l'une des UCI ProTeams les plus ambitieuses avec Tudor Pro Cycling Team, qui a notamment attiré Marc Hirschi et Julian Alaphilippe . Pendant ce temps, Soudal Quick-Step mise sur le jeune grimpeur français, Valentin Paret-Peintre. L'équipe Movistar, dont le principal coup d'éclat a été de recruter Pablo Castrillo de l'Equipo Kern Pharma, compte d'autres grimpeurs de talent.
Red Bull-Bora-Hansgrohe a connu une intersaison bien plus mouvementée, alors que l'équipe allemande poursuit son changement de garde un an après l’arrivée de Primož Roglič. Des figures emblématiques comme Max Schachmann, Emanuel Buchmann, Lennard Kämna et Sergio Higuita sont parties... mais une impressionnante vague de nouveaux talents a rejoint leurs rangs : Maxim Van Gils, Oier Lazkano Lopez, Laurence Pithie, Finn Fisher-Black, Giulio Pellizzari...
XDS-Astana Team a été encore plus active, accueillant un nouveau sponsor principal et signant pas moins de 14 coureurs alors que les icônes Mark Cavendish et Alexey Lutsenko ont quitté l'équipe. Les nouvelles recrues incluent Diego Ulissi, Sergio Andres Higuita Garcia, Fausto Masnada, Clément Champoussin, Wout Poels, Aaron Murray Gate, et Haoyu Su, marquant le retour d'un coureur chinois à l'UCI WorldTour cinq ans après le départ de Wang Meiyin de Bahrain-Merida.
Des parcours très différents
L'équipe bahreïnie - devenue Bahrain Victorious - apporte également de nouveaux visages à l'UCI WorldTour avec cinq coureurs issus de leur équipe de développement, CTF Victorious, dont le Champion du Monde Piste Junior UCI Žak Eržen. Cependant, leur acquisition phare de l’intersaison est Lenny Martinez, âgé de seulement 21 ans, qui a déjà impressionné Groupama-FDJ et vise un podium sur un Grand Tour dans les plus brefs délais.
Pendant ce temps, de nouveaux talents émergent dans l'équipe française, avec Brieuc Rolland, tandis que des références comme Guillaume Martin et Rémi Cavagnasont également prêts à écrire un nouveau chapitre. Cofidis, quia perdu Martin ainsi que Simon Geschke, compense ces départs avec des coureurs dynamiques comme avec Alex Aranburu, Dylan Teuns, Sylvain Moniquet, Simon Carr...
Ben O'Connor a finalement décroché son premier top 3 sur un Grand Tour l'année dernière à La Vuelta Ciclista a España, dans le cadre d'une saison exceptionnelle, et le grimpeur australien vise de nouveaux sommets avec Jayco-AlUla. Une autre attraction au sein de l'équipe australienne sera le Sud-Africain Alan Hatherly, champion du monde UCI de VTT en titre (cross-country olympique) : « Combiner la route et le VTT est une nouveauté rafraîchissante, et j'ai vraiment hâte de voir où ce voyage peut mener !
Les talents viennent de tous horizons, comme l'illustre traditionnellement l’équipe EF Education-EasyPost, dont l’effectif international accueille de nouveaux coureurs tels que le français Alex Baudin, le danois Kasper Asgreen, l'estonien Madis Mikhels, les italiens Vincenzo Albanese et Samuele Battistella...
Des étoiles montantes dans tous les domaines
Également réputée pour la diversité des origines de ses coureurs, l’équipe Lidl-Trek renforce son bloc danois avec le retour de Søren Kragh Andersen aux côtés de Mads Pedersen, plus de dix ans après leurs années en catégorie Junior. De plus, leur jeune compatriote Albert Philipsen passe des rangs Juniors à l'UCI WorldTeam avec l'équipe américaine.
Le principal rival de Philipsen chez les jeunes, le Français Paul Seixas, évoluera également au niveau UCI WorldTour en 2025, en intégrant une liste impressionnante de jeunes talents chez Decathlon AG2R La Mondiale : Léo Bisiaux, Noa Isidore et Rasmus Søjberg Pedersen. À 26 ans, Stefan Bissegger rejoint également l’équipe, apportant sa puissance brute.
L'équipe Picnic PostNL (avec trois coureurs de 20 ans issus de leur équipe de développement), Arkéa-B&B Hotels (qui a notamment recruté le français Léandre Lozouet et le norvégien Embret Svestad-Bårdseng) et Intermarché-Wanty (qui a promu le champion d'Europe des moins de 23 ans Hub Artz de leur équipe de développement à l'UCI WorldTeam) comptent également sur la jeunesse pour atteindre les plus grands succès. Que la saison commence !