UCI WorldTour : Jonas Vingegaard, maître du temps et du Tour

Le Danois de la formation Jumbo-Visma a remporté dimanche son deuxième Tour de France.

Tadej Pogačar et Adam Yates (UAE Team Emirates) complètent le podium des Champs-Élysées.

Quel spectacle tout au long des 3’404 kilomètres qui reliaient Bilbao, théâtre du Grand Départ du Tour de France 2023, à Paris, où Jordi Meeus (Bora-Hansgrohe) a illuminé la plus belle avenue du monde en s’imposant au sprint !

Avec 30 ascensions majeures au programme, un record pour cette 110e édition, un duel au sommet se dessinait naturellement entre Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) et Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), vainqueurs à eux deux des trois précédentes éditions. Et c’est le Danois qui a imposé sa force, notamment lors de l’unique contre-la-montre de l’épreuve, où il a pris l’ascendant sur son grand rival slovène avant de creuser des écarts monumentaux le lendemain dans la montagne. Pogačar a néanmoins gagné deux étapes (les 6e et 20e) et ramené le maillot blanc de meilleur jeune coureur sur les Champs-Élysées pour la 4e fois en 4 ans, un record là aussi.

« C’est incroyable de remporter un deuxième Tour de France, a déclaré Jonas Vingegaard. Je n’arrive presque pas à y croire. J’ai apprécié chaque jour passé avec le Maillot Jaune, et j’attends avec impatience une nouvelle bataille avec Tadej à l’avenir. »

Cette édition 2023 fut également le théâtre d’une grande lutte pour le maillot à pois, finalement remporté par Giulio Ciccone (Lidl-Trek). Pour le maillot vert, Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) a imposé sa vitesse et sa maîtrise dans les sprints. Le Belge s’est offert quatre victoires (3e, 4e, 7e et 11e étapes) et le classement par points.

Les favoris et Philipsen se montrent d’entrée

Avec deux étapes musclées en guise de hors-d'œuvre, le Pays basque s’est embrasé en même temps qu’il réveillait le Tour. Dès le premier jour, les frères Adam (UAE Team Emirates) et Simon Yates (Team Jayco-AlUla) se sont envolés dans la plongée vers Bilbao. Et Adam s’est montré le plus fort pour s’offrir le premier Maillot Jaune devant son jumeau… Une situation inédite pour lancer la 110e édition de la Grande Boucle.

Le lendemain, sur les routes de la Donostia San Sebastián Klasikoa, le Français Victor Lafay a offert à Cofidis une première victoire sur le Tour depuis 2008 (2e étape), avant que son équipier espagnol Ion Izagirre ne double la mise pour l’équipe nordiste à Belleville-en-Beaujolais (12e étape).

Grandes manoeuvres dans les Pyrénées et grand retour du Puy-de-Dôme

La haute-montagne est arrivée très vite dans ce 110e Tour de France. Et Vingegaard et Pogačar se sont rapidement détachés pour se livrer à un mano à mano. Le premier acte vers Laruns (5e étape), où Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) s’est offert l’étape et le maillot jaune en échappée, a basculé en faveur du Danois avec un premier coup de force dans le col de Marie-Blanque.

A Cauterets-Cambasque (6e étape), le Slovène a cette fois pris le dessus pour décrocher sa première victoire sur ce Tour de France 2023. Le Danois en profitait tout de même pour se parer de jaune, une tunique qu’il n’allait plus lâcher jusqu’à Paris.

Sur la route du Massif Central, Mads Pedersen (Lidl-Trek) a su trouver l’ouverture à Limoges (8e étape) pour stopper l’hégémonie de Jasper Philipsen. Les grimpeurs ont ensuite repris la main dans l’ascension du Puy-de-Dôme, présente sur le Tour pour la première fois depuis 1988. Le Canadien Michael Woods (Israel – Premier Tech) a écrit une nouvelle page de l’histoire du légendaire volcan auvergnat.

Quelques semaines après la disparition de Gino Mäder, ses partenaires de l’équipe Bahrain Victorious lui ont rendu hommage à travers les succès de Pello Bilbao (10e étape), Wout Poels (15e étape) et Matej Mohoric (19e étape), qui a devancé d’un rien Kasper Asgreen (Soudal Quick-Step), victorieux la veille à Bourg-en-Bresse (18e étape).

Vingegaard assomme le Tour dans les Alpes

L’entame des Alpes s’est faite dans un suspense le plus total. Le vétéran Michal Kwiatkowski (Ineos Grenadiers) s’est imposé au Grand Colombier (13e étape), et son jeune coéquipier Carlos Rodriguez a fait de même à Morzine (14e étape). Pendant ce temps-là, il restait difficile de départager Vingegaard et Pogačar.

Place ensuite au contre-la-montre de Combloux (avec l’ascension de l’emblématique Côte de Domancy), qui s’annonçait décisif. Supersonique, Jonas Vingegaard a tapé du poing sur la table et posé la première pierre de son succès final en coupant la ligne avec 1’38” d’avance sur le Slovène.

Le jour suivant, Pogačar a perdu pied dans le col de Loze, pendant que Felix Gall (AG2R Citroën Team) prenait la mesure des pentes à 24 % pour décrocher à Courchevel la plus belle victoire de sa carrière.

Lors de l’ultime rendez-vous montagneux, dans les Vosges (20e étape), Thibaut Pinot a fait ses adieux au public du Tour de France en s’isolant en tête dans le Petit Ballon, pour le plus grand bonheur de ses fans qui s’étaient donnés rendez-vous dans le « Virage Pinot ». Un hommage historique pour boucler une édition du Tour appelée à rester dans les mémoires.