La réforme du cyclisme sur route d’élite masculin était au cœur du Séminaire de l’UCI WorldTour 2014 organisé les 4 et 5 décembre à Montreux, en Suisse. Dans une atmosphère de discussion ouverte entre les 80 participants, de nombreux sujets importants ont été abordés par les parties prenantes.
Le Président de l’UCI Brian Cookson a ouvert le séminaire en mettant l’accent sur les importants progrès accomplis par l’Union Cycliste Internationale (UCI), en partenariat avec l’ensemble de la famille du cyclisme, pour restaurer la crédibilité du sport, élément essentiel pour assurer la stabilité et la croissance économique et commerciale visées.
Le processus de la réforme vise à atteindre cet objectif de différentes façons, dont l’une est l’implémentation d’un nouveau standard en matière de règles opérationnelles pour les équipes (le « cahier des charges ») pour garantir que tous les coureurs soient correctement soutenus et supervisés. En 2014 déjà, huit formations ont mis en œuvre ces standards à titre d’essai.
L’implémentation de standards organisationnels stricts auprès des organisateurs d’événements débutera avec la saison 2015, le but étant de s’appuyer sur les considérables investissements consentis par les organisateurs pour que la qualité de leurs manifestations soit la plus élevée possible, que ce soit dans le domaine de la télévision, de la sécurité ou de l’expériences des fans.
Le séminaire s’est aussi penché sur l’importance accrue de l’usage des nouvelles technologies en 2014. L’UCI a travaillé avec plusieurs événements durant la saison pour parvenir au cas par cas, à des arrangements réglementaires pour faciliter l’utilisation de caméras embarquées et permettre ainsi aux fans de vivre la course de l’intérieur. Cette innovation a été rendue possible par une collaboration étroite entre les équipes et les organisateurs. Des tests ont aussi été réalisés par l’UCI lors des Championnats du Monde Route de Ponferrada, non seulement pour les caméras embarquées, mais également la géolocalisation. Les participants au séminaire ont partagé leurs idées pour utiliser cette nouvelle dimension de la technologie dans les courses de la saison 2015. L’UCI va réviser les processus et règles applicables pour faciliter l’intégration de ces innovations technologiques.
Sous la direction du Président de l’UCI Brian Cookson, le processus de la réforme du cyclisme sur route d’élite masculin a été conçu comme un système continu de discussions et d’améliorations. Les délégués ont réaffirmé leur engagement en faveur d’une réforme qui améliorerait l’attractivité de la saison cycliste auprès des fans, et mettrait en place des structures qui contribuerait à la pérennité de l’ensemble de la pyramide du cyclisme. Tout en continuant à s’inscrire dans les principes fondamentaux de la réforme, tous les participants ont admis qu’il reste encore de nombreux éléments qui nécessitent une consultation ultérieure et qu’aucune décision ne devait être prise dans la précipitation.
Soutenir l’industrie du cyclisme est l’un des objectifs clés de la réforme. La popularité du cyclisme et son audience globale n’ont jamais été aussi élevées, et la réforme veut tirer parti de cette excellente situation.
En conclusion du séminaire, le Président de l’UCI Brian Cookson a déclaré : « En cette période hors saison plutôt calme, ce séminaire a représenté une très bonne opportunité pour réfléchir à la saison écoulée et prendre du temps avec les représentants des équipes et des organisateurs de l’UCI WorldTour pour discuter des nombreux défis et opportunités qui se profilent. Le cyclisme sur route possède un héritage fantastique, riche et ancien, et il est important de ne pas perdre ceci de vue au moment où nous nous tournons vers l’avenir. Je suis très heureux du niveau de coopération existant aujourd’hui dans notre sport, qui peut nous rendre optimiste pour la saison 2015 et celles qui suivront. »
Alfonso Galilea, le Président de l’AIGCP, a ajouté : « Les équipes professionnelles sur route sont enthousiastes vis-à-vis des opportunités qui se profilent. Bien sûr, nous prenons sérieusement nos responsabilités pour garantir la crédibilité du sport et, avec les standards organisationnels que nous sommes en train d’adopter et les investissements que nous sommes en train de faire, nous avons l’intention d’y parvenir. En s’appuyant sur cette base, nous nous réjouissons de la saison à venir, lors de laquelle nous pourrons approfondir nos partenariats sportifs pour nous rapprocher encore de nos nombreux fans. »
Le Président de l’AIOCC Christian Prudhomme, a déclaré : « En tant que propriétaires et organisateurs d’événements, nous comprenons l’importance de travailler sans répit pour s’assurer que la réputation du cyclisme comme sport crédible soit pleinement restaurée, et nous sommes ravis de travailler en partenariat pour accomplir de grands progrès dans ce sens. Si l’on revient sur la saison 2014, nous avons vu les signes précoces de possibilités d’une collaboration plus étroite entre les parties prenantes de notre sport pour développer l’attrait de ce dernier et augmenter son audience, et s’appuyer sur l’amour profond et toujours croissant pour le cyclisme partout dans le monde. »