Ce mois-ci, Val di Sole, dans la région italienne du Trentin, accueillera pour la quatrième fois les Championnats du Monde Mountain Bike UCI (26-30 août), confirmant ainsi la place de la vallée parmi les régions les plus réputées pour la pratique du mountain bike. Mais l'histoire de Val di Sole ne se résume pas à l'accueil d'épreuves d'élite. En tant qu'UCI Bike Region, la vallée conjugue l'organisation d'événements de premier plan et un engagement en faveur du cyclisme du quotidien, au profit aussi bien des familles et des débutants que des Champions du Monde UCI.
Une vallée de champions
Le palmarès de Val di Sole en matière d'accueil de compétitions est solidement établi. La vallée a organisé les Championnats du Monde Mountain Bike UCI pour la première fois en 2008, avant d'accueillir à nouveau l'événement en 2016 puis en 2021. Parallèlement à ces Championnats, Val di Sole est devenue une étape quasi permanente de la Coupe du Monde Mountain Bike UCI, avec dernièrement l'organisation d'une manche de la Série Mondiale Mountain Bike UCI WHOOP 2025.
Mais accueillir les meilleurs athlètes du monde n'explique qu'en partie le statut de première UCI Bike Region d'Italie obtenu par la Val di Sole. Ce label reconnaît autant la pratique cycliste du quotidien que les compétitions d'élite, une philosophie qui prendra tout son sens pendant la semaine de course, avec l'organisation du Cross Country Kids le vendredi 28 août. Cet événement gratuit et non compétitif permettra aux enfants de 2 à 12 ans de rouler là où sont sacrés les Champions du Monde UCI.
Plus qu'un simple lieu de compétition
Val di Sole a construit son offre cycliste autour de l'accessibilité, afin que chacun, quel que soit son niveau, puisse rouler facilement. Au cœur de cette approche se trouve le réseau cyclable de la vallée, qui compte plus de 40 kilomètres de pistes cyclables asphaltées et sécurisées. Parmi celles-ci, l’itinéraire vedette longe le Noce depuis Cogolo di Peio jusqu'à Mostizzolo. Il a même été prolongé ces dernières années par de nouvelles branches, comme la liaison vers Rabbi ouverte en 2024. Conçu pour accueillir tous les types de vélos, des vélos de ville et de randonnée aux vélos à assistance électriques et aux vélos d'enfants, cet itinéraire ouvre la vallée aux cyclistes de tous niveaux. Grâce à un train électrique dédié aux vélos et à des bus spécialement équipés pour le transport des bicyclettes, les cyclistes peuvent descendre la vallée puis charger leur vélo pour la remonter, évitant ainsi la longue montée du retour.
Les amateurs de descente se rendent au Val di Sole Bike Park de Daolasa di Commezzadura, le site phare de la vallée pour la descente où l’on retrouve la fameuse Black Snake, l'une des pistes les plus exigeantes du mountain bike mondial. Accessible par le téléphérique de Daolasa, le bike park propose également des pistes rouges et des flow trails, en plus de la piste historique de four-cross située dans la vallée. Tous les tracés ne sont toutefois pas aussi exigeants : le Ponte di Legno-Tonale Bike Park, premier bike park destiné aux familles du Trentin, propose des flow trails plus faciles, pensées pour les débutants et les jeunes pratiquants.
Le gravel est l'un des atouts les plus distinctifs de la vallée. Avec le Val di Non voisin, Val di Sole forme ce que les deux territoires présentent comme la première véritable destination gravel d'Italie : un réseau intégré de 11 itinéraires thématiques totalisant plus de 500 kilomètres, dans des paysages remarquables. Pour les pratiquants de mountain bike, la vallée offre plus de 400 kilomètres de sentiers balisés et cartographiés, traversant des paysages tout aussi spectaculaires.
Un engagement de longue date en faveur du développement durable
Val di Sole affiche un engagement de longue date pour la protection de l'environnement. Les fondations ont été posées en 2019, lorsque le domaine skiable de Pejo3000 est devenu le premier au monde à supprimer les produits en plastique, puis en 2021, lorsque les Championnats du Monde Mountain Bike UCI ont obtenu le label Eco Events du Trentin. La vallée est allée plus loin en 2022 en organisant la première finale de la Coupe du Monde Mountain Bike UCI neutre en carbone : les organisateurs ont mesuré l'empreinte de l'événement selon le Greenhouse Gas Protocol, avant de la réduire puis de la compenser via des projets certifiés. Cet engagement a été reconnu en 2025, lorsque Val di Sole a été désignée comme l'un des quatre sites pilotes mondiaux du programme de suivi environnemental de la Série Mondiale Mountain Bike UCI WHOOP, aux côtés de Leogang (Autriche), Mont-Sainte-Anne (Canada) et Les Gets (France).
Un cercle vertueux
Pour Fabio Sacco, Directeur de l'Office du tourisme de Val di Sole et de Grandi Eventi Val di Sole, il est essentiel que le territoire, les infrastructures sportives et l'offre hôtelière se développent de concert.
« Val di Sole est reconnue à l'international non seulement pour l'organisation de grands événements, mais aussi pour le développement d'une offre cycliste complète et de haute qualité, qui propose des expériences exceptionnelles aux athlètes professionnels, aux passionnés et aux familles.
« Des événements majeurs comme les Championnats du Monde Mountain Bike UCI offrent une vitrine exceptionnelle pour la destination et constituent un puissant moteur de développement pour le territoire. Ils attirent les meilleurs athlètes du monde à Val di Sole, génèrent une exposition internationale et renforcent une culture cycliste qui mobilise l'ensemble de la population locale.
« C'est un cercle vertueux : les infrastructures permettent d'accueillir de grands événements, et ces événements renforcent à leur tour la réputation et l'attractivité de la destination. »