Un impressionnant mouvement en faveur du cyclisme féminin se développe aux Pays-Bas et s’étend rapidement à d’autres pays.
« We own yellow, take the stage » (littéralement, « Le jaune est à nous, entrez en scène ») est un programme qui a été lancé l’an dernier par quatre coureuses professionnelles néerlandaises, parmi lesquelles la Championne Olympique en titre Marianne Vos, avec les organisateurs du Grand Départ du Tour de France de cette année à Utrecht.
L’objectif consistait à encourager davantage de femmes à commencer à rouler à vélo et à en aider d’autres à améliorer leur technique et leur condition physique. But atteint au travers de sorties sous conduite, de formations destinées aux débutantes et aux sportives en progression, de soirées sociales, et de programmes et de conseils d’entraînement.
Le dernier événement du programme était le festival « We Own Yellow », organisé dimanche dernier à Utrecht une semaine après le départ du Tour de France dans cette ville. La manifestation a attiré plus de 1'000 femmes cyclistes des Pays-Bas et d’ailleurs, âgées de 16 à 80 ans.
Les débutantes et les cyclistes accomplies avaient le choix entre trois parcours (45, 85 ou 145 kilomètres) et étaient accompagnées par des pros.
Marianne Vos a participé à la randonnée et s’est déclarée ravie de l’enthousiasme des participantes : « Le but était de lancer un événement où nous pourrions encourager les femmes à enfourcher leur vélo et créer des synergies entre les débutantes complètes et les professionnelles. Je suis fière que cet objectif ait été atteint. Elles sont devenues plus fortes, ont gagné en confiance et se sont simplement amusées. C’est exactement le genre de sentiment que nous voulons partager avec ces femmes. Le succès a été au rendez-vous. »
Les familles et amis étaient les bienvenus à la fête organisée après la sortie dans le hangar du musée militaire national, Fort Vechten. Au menu : rafraîchissements, champagne, dégustation de bières, compétition de lenteur à vélo, espace selfies, atelier d’entretien de vélo par Shimano et zone vouée à la personnalisation des vélos.
Les participantes ont été conquises par l’événement et ont plébiscité la possibilité qui leur était offerte de rouler dans un peloton 100 % féminin. Lianne Mellor a écrit sur la page Facebook de la manifestation : « Merci d’avoir mis sur pied un tel événement. Nous sommes venues de Sheffield (Grande-Bretagne) à vélo pour y participer. C’était génial de rouler avec autant de femmes inspirantes. Merci ! »
Mercredi prochain, le 22 juillet, un groupe composé de femmes de différentes nationalités quitteront Utrecht pour le second « Road Trip to Paris », qui avait rencontré un tel succès l’an dernier qu’elles ont décidé d’en organiser une deuxième édition. Après quatre jours de cyclisme à travers les Pays-Bas, la Belgique et la France, elles arriveront sur les Champs-Elysées à temps pour suivre la seconde édition de La Course By Le Tour de France, une épreuve professionnelle féminine.
Le mouvement se poursuit avec une manifestation similaire organisée en septembre, qui partira de New York pour arriver à Richmond, où se dérouleront les Championnats du Monde Route UCI.