L’Union Cycliste Internationale (UCI) confirme que les deux dernières étapes de l’UAE Tour (23-29 février), qui devaient se dérouler vendredi et samedi, ont été annulées hier en fin de soirée après que des cas de coronavirus ont été suspectés chez deux membres de l’encadrement de l’une des équipes en lice.
Dans l’attente des résultats des contrôles et de leur communication, les autorités des Emirats Arabes Unis, le comité d’organisation de l’événement et l’UCI ont, d’un commun accord, pris la décision d’interrompre l’épreuve, troisième course du calendrier UCI WorldTour 2020, dans l’intérêt sanitaire des participants et de leur encadrement, et pour éviter toute propagation du virus.
Les autorités publiques du pays ont quant à elles pris les mesures sanitaires préconisées en pareilles circonstances, incluant des tests pour l’ensemble des personnes concernées par la course (notamment coureurs, encadrement, organisateurs et officiels). Selon les résultats obtenus, ces dernières pourront soit quitter le pays, soit, en cas de contamination avérée, être placées en quarantaine.
Sur le plan sportif, il a été décidé par l’UCI en collaboration avec l’organisateur, conformément au Règlement UCI, que le classement général de l’épreuve sera établi sur la base du classement à l’issue de la cinquième étape, remportée jeudi par le Slovène Tadej Pogacar (UAE Team Emirates). L’UAE Tour revient ainsi au Britannique Adam Yates (Mitchelton-Scott), devant Pogacar et Alexey Lutsenko (Astana Pro Team).
L’UCI est en contact constant avec les organisateurs des courses à venir afin de suivre l’évolution de la situation, notamment sur le plan épidémiologique, avec le double souci de préserver les coureurs de tout risque de contamination et d’éviter la diffusion du SARS-CoV-2 dans d’autres pays.
Face à la complexité de la situation actuelle, notamment sur le plan de la propagation de l’épidémie, l’UCI fait tout ce qui est en son pouvoir pour que la santé des coureurs et des personnes concernées soit garantie.
L’UCI rappelle par ailleurs qu’elle a diffusé récemment un point d’actualisation « Coronavirus : situation à la suite de l’émergence de nouveaux foyers épidémiques », s’agissant notamment des moyens de protection individuelle, et des actions à envisager pour les compétitions internationales se déroulant en Chine et les événements internationaux organisées hors de Chine accueillant des délégations de pays à risque.