L'Union Cycliste Internationale (UCI) et sa structure dédiée à l'entraînement et à la formation, le Centre Mondial du Cyclisme (CMC) UCI, dévoilent aujourd'hui le programme UCI World Cycling Talent (UCI WCT). Ce nouveau programme est conçu pour détecter, développer et soutenir de jeunes cyclistes prometteurs issus de nations émergentes du cyclisme en Asie, en Afrique, en Océanie et en Amérique. Cette initiative ambitieuse de développement des athlètes est déjà en cours : sa première phase a été lancée le 20 avril 2026, avec douze athlètes issus de onze pays s’entraînant et participant actuellement à des courses en Bretagne, en France.
D’un continent au monde entier
L'UCI WCT marque une avancée décisive dans l'engagement de longue date de l'UCI en faveur du développement mondial du cyclisme. S'appuyant sur le succès de son programme Afrique 2025 – qui a démontré l'impact transformateur d'un soutien ciblé aux athlètes à l'échelle continentale avec la préparation des athlètes africains aux Championnats du Monde Route UCI 2025 de Kigali (Rwanda) –, l'UCI étend désormais le modèle à l'échelle mondiale.
Les athlètes sélectionnés pour la première phase du programme viennent d’Afghanistan, du Belize, de Bolivie, d’Équateur, d’Érythrée, d’Inde, de Namibie, de Trinité-et-Tobago, de Tunisie, d’Ouganda et des Émirats arabes unis, et s’entraînent et courent désormais ensemble. Ils sont réunis sous les couleurs du CMC UCI et bénéficient d'un accès commun à l'expertise des entraîneurs, à des programmes de course structurés et à des systèmes de soutien professionnels qui leur seraient autrement inaccessibles.
Un programme conçu pour les prochaines générations
Le principe de l’UCI WCT est simple : il existe des talents partout, mais les conditions nécessaires pour les développer ne sont pas partout réunies. En offrant aux jeunes coureurs issus de nations moins développées sur le plan cycliste l’infrastructure, l’exposition à la compétition et le mentorat habituellement réservés à ceux des nations cyclistes établies, le CMC UCI vise à créer des parcours structurés vers les plus hauts niveaux de ce sport.
La première année du programme comprend deux phases qui permettent aux athlètes de vivre en France une saison intensive de compétition sur route, tout en bénéficiant d’un soutien individuel dispensé par les entraîneurs et le personnel de l’UCI.
Une expérience de la compétition
Basés à Josselin, en France, les six femmes et six hommes participant actuellement à la première phase du programme (du 20 avril au 14 juin) participent régulièrement à des courses régionales françaises, notamment au GP de Nantes (8 mai), au Rieux Open 3H (14 mai) et au Tour de Loire-Atlantique (31 mai) pour les femmes, et au Tour des Mauges (2-3 mai), à l’Essor Breton (22-25 mai) et à la Route Vendéenne (12-14 juin) pour les hommes.
Après une pause de quatre semaines, certains de ces athlètes reviendront, rejoints par de nouveaux athlètes intégrés au programme UCI WCT, pour la deuxième phase (11 juillet au 13 septembre), pour poursuivre leur expérience de l’entraînement et de la compétition en Europe.
Le Président de l’UCI David Lappartient a déclaré : « Bien qu’il existe des cyclistes incroyablement talentueux dans toutes les régions du monde, ils ne bénéficient pas tous des mêmes opportunités pour réaliser leur plein potentiel. Nous remédions à ce déséquilibre en offrant des possibilités d’entraînement et de compétition en Europe, avec le soutien d’une équipe professionnelle, aux athlètes issus de pays disposant de moins de ressources. Avec le programme UCI World Cycling Talent, nous voulons faire en sorte que le cyclisme appartienne au monde entier ».
Le Directeur du Centre Mondial du Cyclisme UCI Jacques Landry a déclaré : « Après le succès du programme Afrique 2025 – dans le cadre duquel le talent éthiopien Tsige Kyros s’est classé parmi les 10 premiers de la course en ligne des Juniors lors des Championnats du Monde Route UCI 2025 – la prochaine étape consistait à étendre cette dynamique à l’échelle mondiale. L’objectif est d’orienter davantage de coureurs vers le parcours de développement du CMC UCI, en vue de leur passage dans les rangs professionnels via le programme UCI WCT ».
À propos de l’UCI
Fondée en 1900 à Paris, en France, l’Union Cycliste Internationale (UCI) est l’instance faîtière du cyclisme au niveau mondial. Elle développe et supervise le cyclisme sous toutes ses formes et pour tout le monde, en tant que sport de compétition, activité de loisir saine, et moyen de transport et de s’amuser. L’UCI assure la gestion et la promotion des onze disciplines du cyclisme : le cyclisme sur route, le cyclisme sur piste, le mountain bike, le BMX Racing, le BMX Freestyle, le cyclo-cross, le trial, le cyclisme en salle, le cyclisme esport, le gravel et le snow bike. Cinq d’entre elles figurent au programme des Jeux Olympiques (route, piste, mountain bike, BMX Racing et BMX Freestyle) et deux dans celui des Jeux Paralympiques (route et piste). Le cyclisme figure aussi au programme des Jeux Olympiques de la Jeunesse. Pour plus d’informations : www.uci.org.
À propos du CMC UCI
Le Centre Mondial du Cyclisme (CMC) UCI – qui abrite le siège de l’Union Cycliste Internationale (UCI) – est un centre d’entraînement et de formation de haut niveau situé à Aigle, en Suisse, doté d’infrastructures de classe mondiale, dont un vélodrome, une piste de BMX Racing et un park de BMX Freestyle. Il accueille depuis son inauguration en 2002 des athlètes issus principalement de pays ne disposant pas de toutes les ressources nécessaires pour développer leur potentiel. Le CMC UCI forme également des personnes exerçant différents métiers du cyclisme, notamment des entraîneurs, des mécaniciens et les Directeurs Sportifs. Par ailleurs, il coordonne les actions de solidarité de l’UCI en collaboration avec les Confédérations Continentales, les Fédérations Nationales affiliées et un réseau de Satellites de développement continental et régional.
Crédit photo : Margaux Meston