Les Championnats du Monde Cyclisme Esport UCI, dans un tout nouveau format, verront tous les finalistes courir ensemble sur scène à Abu Dhabi (Émirats Arabes Unis) le samedi 26 octobre.
Pour cette quatrième édition de l’événement, le format a été redéfini avec MyWhoosh, la plateforme exclusive et organisateur des Championnats du Monde Cyclisme Esport UCI pour la période 2024-2026. La finale innovante et intense en trois courses sera suivie en direct par les fans sur place, en présence des ambassadeurs MyWhoosh, Peter Sagan (SVK), triple Champion du Monde Route UCI, et Tadej Pogačar (SLO), actuel Champion du Monde Route UCI.
Quarante finalistes (20 hommes et 20 femmes) se sont qualifiés grâce à un système de qualification complet et global comprenant une série de qualifications de Fédérations Nationales et de qualifications publiques suivies des demi-finales le 6 septembre. Ils seront rejoints à Abu Dhabi par deux coureurs bénéficiant d'invitations wildcards. Au total, 20 femmes et 22 hommes de 17 nations se disputeront le maillot arc-en-ciel de Champion du Monde de Cyclisme Esport UCI.
Les principaux prétendants à la course masculine incluent le Néo-Zélandais Ollie Jones, vainqueur de la demi-finale le mois dernier face à un peloton de 113 coureurs, suivi de l’Américain Hayden Pucker et du Belge Stefan Van Aelst. Le Champion du Monde UCI en titre Bjørn Andreassen (DEN) a terminé quatrième de la demi-finale et cherchera à se hisser en haut du classement à Abu Dhabi. À ne pas négliger, l'Allemand Jason Osborne. L'ancien rameur est devenu le premier Champion du Monde UCI de cyclisme esport en 2020, a remporté la médaille de bronze en 2022 et l'année dernière, l'argent derrière Andreassen. Les coureurs qualifiés en demi-finale devront également affronter deux athlètes bénéficiant de wildcards, tous deux spécialistes de la route et bien connus dans le monde du cyclisme esport : le Champion National finlandais de la discipline Teppo Laurio et l'athlète tchèque Daniel Turek.
En l’absence de la Championne du Monde UCI en titre Loes Adegeest (NED), également victorieuse en 2022, le maillot arc-en-ciel de la compétition féminine changera inévitablement de propriétaire. Dixième lors des Championnats du Monde UCI l’année dernière, la Britannique Lou Bates a été la meilleure lors de la demi-finale du mois dernier, mais elle devra faire face à un peloton de haut niveau, incluant notamment Jacqueline Godbe (USA), médaillée de bronze en 2023.
Les finalistes les plus rapides des demi-finales ont partagé leurs impressions avant de prendre le départ de la finale des Championnats du Monde Cyclisme Esport UCI 2024 : « Cela signifie que je suis à l'avant-garde de l'évolution de cette nouvelle discipline passionnante », a déclaré Ollie Jones, qui retournera ensuite en Nouvelle-Zélande pour le Tour of Southland.
Pour Lou Bates, « c’est l’aboutissement de beaucoup de travail et c’est très spécial de courir pour son pays dans n’importe quel championnat. C’est aussi une excellente occasion de rencontrer en personne de nombreux e-coureurs contre lesquels j’ai couru au fil des années ! »
Une finale en trois courses, basée sur les points
La compétition à Abu Dhabi permettra de marquer des points lors de trois courses distinctes – The Sprint, The Strategy et All Out - pour s’adapter à tous les types de coureurs. Tous les coureurs, sur des home trainers Elite Justo 2 testés et vérifiés par l’UCI, commenceront avec zéro point. Dans les finales féminine et masculine, le coureur ayant accumulé le plus de points sur les trois courses sera couronné Champion du Monde Cyclisme Esport UCI 2024.
The Sprint est une course de tactique, de stratégie et de puissance. Organisée sur un circuit de 1,7 km, les coureurs auront 15 minutes pour réaliser leur meilleur temps lors d’un sprint individuel sur 300 mètres. Dans ce délai, ils auront différentes options : établir le meilleur temps tôt, tant qu’ils ont encore de l’énergie, ou attendre le dernier moment pour tout donner et battre le temps le plus rapide. Le coureur avec le meilleur temps marquera le maximum de points.
The Strategy donnera aux coureurs trois chances de collecter des points sur un circuit de 9 km avec une montée de 1,5 km. Des points pourront être gagnés au pied de la montée, au sommet de la montée, et à la ligne d’arrivée.
All Out se déroulera sur quatre tours d'un circuit de critérium de 4 km. Des points seront attribués à la fin de chaque tour, avec des points doublés lors du dernier tour. L’arrivée de chaque tour se situe au sommet d’une courte montée raide avec une pente maximale de 12 %.
Le Président de l'UCI, David Lappartient, a déclaré : « Après un processus de qualification mondial, nous aurons un superbe plateau de coureurs à Abu Dhabi ce week-end pour atteindre pour l'objectif ultime, le titre de Champion du Monde UCI. C’est la première fois que tous les finalistes concourent au même endroit, représentant un nouveau développement pour le cyclisme esport. Ces Championnats du Monde Cyclisme Esport UCI 2024 mettront encore davantage en lumière cette discipline fascinante et innovante, l’année précédant les premiers Jeux Olympiques Esports. »
Akhtar Saeed Hashmi, PDG et Directeur Général de MyWhoosh, a déclaré : « MyWhoosh a toujours suivi une vision visant à porter le cyclisme esport à un nouveau niveau en introduisant des solutions innovantes, non seulement sur la plateforme mais aussi dans le format des événements que nous organisons. Ce week-end, nous sommes ravis d'accueillir en direct à Abu Dhabi les Championnats du Monde Cyclisme Esport UCI 2024, un événement révolutionnaire. Pour la première fois, les meilleurs coureurs de cyclisme esport au monde concourront en personne lors d’une finale palpitante en trois courses, tous en lice pour le prestigieux maillot arc-en-ciel. Cet événement marque une étape importante dans l’histoire du cyclisme esport, et nous sommes honorés d'accueillir des coureurs d’élite, des partenaires et des ambassadeurs pour cette compétition historique. »
La course féminine aura lieu à 18h00 (heure locale) et la course masculine à 20h40 (heure locale).