L’épidémie de pneumonies (Covid-19) liées au nouveau coronavirus (SARS-CoV-2) poursuit son extension et touche à ce jour 34 pays, avec des niveaux de gravité toutefois très différents. L’émergence de nouveaux foyers épidémiques, en Iran, en Corée du sud et en Italie, confirme l’importante contagiosité du virus. Certaines caractéristiques de ce dernier découvertes récemment, la fréquence des déplacements de populations, et la faible préparation des systèmes sanitaires et de la population à ces risques d’épidémie expliquent la diffusion du virus au-delà de la Chine.
L’état actuel de l’épidémie a bien entendu des conséquences sur l’organisation de manifestations sportives et culturelles dans différentes régions du monde, notamment celle d’épreuves du Calendrier International UCI, comme en Italie, où 229 cas d’infection au virus étaient confirmés au 25 février (en plus d’une centaine en attente de confirmation).
Il n’est pas possible à ce jour de prévoir sur le moyen terme le maintien ou l’annulation de compétitions dans ce pays, compte tenu de la rapidité avec laquelle de nouveaux foyers se déclarent, comme depuis hier en Toscane, en Sicile et en Ligurie. Sur le court terme, des décisions d’annulation ou de report de compétitions ont en revanche déjà été prises (le week-end dernier) par les autorités sanitaires régionales, afin de minimiser les risques de transmission du virus favorisés par les déplacements et les rassemblements humains dans des espaces réduits.
L’UCI reste en contact étroit avec les organisateurs de compétitions cyclistes internationales et les autorités sanitaires des pays organisateurs, afin de contribuer dans toute la mesure de ses possibilités à la limitation des risques de propagation du virus dans le monde.
L’UCI rappelle par ailleurs qu’elle a diffusé récemment des « Informations importantes sur le nouveau coronavirus », s’agissant notamment des moyens de protection individuelle, et des actions à envisager pour les compétitions internationales se déroulant en Chine et les événements internationaux organisées hors de Chine accueillant des délégations de pays à risque.