L'Union Cycliste Internationale (UCI) annonce que sa Commission Disciplinaire a rendu sa décision dans la procédure disciplinaire engagée à l'encontre de l'Équipe Continentale Femmes UCI Cynisca Cycling.
L'UCI avait saisi sa Commission Disciplinaire à la suite d’un cas potentiel d'actions frauduleuses de la part de membres de Cynisca Cycling dans le but de permettre la participation de l'équipe à l'Argenta Classic – 2 Districtenpijl Ekeren-Deurne alors qu'elle ne disposait pas du nombre requis de cinq coureuses pour prendre le départ.
La Commission Disciplinaire a constaté que bien que seules quatre coureuses fussent présentes et disponibles pour prendre le départ de l'épreuve, plusieurs membres de l'équipe ont participé à une fraude au sens de l'article 12.4.008 du Règlement UCI en tentant de faire croire au Collège des Commissaires qu'une cinquième coureuse était présente et pouvait prendre part à l'épreuve. Le Directeur Sportif de l'équipe, Danny Van Haute, a demandé aux coureuses présentes (Anna Hicks, Cara O'Neil, Katherine Sarkisov et Claire Windsor) de mentir sur la présence d'une cinquième coureuse – qui n'était pas physiquement présente sur le site – au moment où elles seraient interrogées par les Commissaires. Les coureuses ont ainsi indiqué au Président du Collège des Commissaires qu'une cinquième coureuse était présente mais malade. Ensuite, après avoir été informé par les Commissaires que l'équipe ne pourrait pas participer à l’épreuve si les cinq coureuses ne signaient pas la feuille de départ et ne prenaient pas le départ, M. Van Haute a demandé à la mécanicienne de l'équipe, Moira Barrett, de porter des vêtements de coureuse ainsi qu'un masque sanitaire, de se présenter au départ et de signer la feuille de départ en tant que cinquième coureuse de l'équipe.
Les membres de l'équipe susmentionnés ont donc tous été reconnus coupables d'avoir participé à une fraude au sens de l'article 12.4.008 du Règlement UCI, avec des degrés d'implication différents.
Danny Van Haute a été reconnu comme l'auteur principal de la fraude et a été sanctionné par une suspension de toute activité dans le cyclisme jusqu'au 31 décembre 2025 ainsi que par une amende.
Moira Barrett a joué un rôle actif dans la fraude en portant des vêtements de coureuse et en tentant de signer la feuille de départ en tant que cinquième coureuse de l'équipe. Elle a été sanctionnée par une suspension de toute activité dans le cyclisme jusqu'au 1er septembre 2024.
Anna Hicks, Cara O'Neil, Katherine Sarkisov et Claire Windsor ont suivi les instructions de Danny Van Haute et ont été sanctionnées par un blâme en vertu de l'article 12.3.002 du Règlement UCI.
Enfin, l'équipe a été sanctionnée par une suspension effective pour la prochaine épreuve du Calendrier International UCI pour laquelle sa participation est confirmée, ainsi que par une amende.
La décision reste sujette à un éventuel appel devant le Tribunal Arbitral du Sport (TAS).