L’Union Cycliste Internationale (UCI) a le plaisir d’annoncer le lancement d’un contre-la-montre par équipes couru sous forme de relais mixte, réservé aux équipes nationales, et composé d’hommes et de femmes. Ce relais mixte de six coureurs issus des catégories Moins de 23 ans et Elite remplacera le contre-la-montre disputés par les équipes enregistrées auprès de l’UCI, inscrit au programme des Championnats du Monde Route UCI depuis 2012 et dont la dernière édition a eu lieu en 2018 à Innsbruck.
L’épreuve sera lancée par les trois coureurs (Hommes), qui passeront ensuite le relais aux trois coureuses. Le classement de l’équipe sera déterminé par le temps de la deuxième coureuse. Hommes et femmes effectueront les uns comme les autres un tour d’un circuit identique. La nouvelle épreuve par équipes attribuera des maillots arc-en-ciel aux six coureurs de la nation victorieuse.
Le relais mixte sera inscrit au programme de Yorkshire 2019 le premier dimanche des Championnats du Monde et utilisera le circuit de la course en ligne à Harrogate. L’épreuve comptera pour le Classement Mondial UCI et sera qualificative pour les Jeux Olympiques de Tokyo 2020. Une récompense d’un montant, identique à 2018, de 166’000 euros sera attribué à tous les membres des dix premières équipes.
Grâce à ce nouveau format, les Fédérations Nationales pourront engager des athlètes déjà inscrits aux épreuves individuelles ou pourront aligner des spécialistes de l’épreuve chronométrée. De leur côté, les organisateurs pourront utiliser les mêmes parcours pour les épreuves contre la montre par équipes et les épreuves contre la montre individuelles ou en ligne, en fonction de leur configuration.
Le Président de l’UCI David Lappartient a déclaré : « Le contre-la-montre par équipes relais mixte réservé aux équipes nationales marque une nouvelle étape vers une plus grande équité des genres dans le cyclisme. De 2012 à 2018, le contre-la-montre par équipes a offert une belle vitrine aux formations enregistrées auprès de l’UCI. Le nouveau format mettra en valeur, tout en favorisant l’égalité hommes-femmes, les Fédérations Nationales et leurs coureurs. Il aura également un effet positif sur le budget des équipes et des organisateurs. C’est un pas important vers la réalisation des objectifs majeurs pour l’UCI que sont le renforcement de l’attractivité de nos Championnats du Monde, le développement du cyclisme féminin et la promotion des Fédérations Nationales. »