La Commission d'Ethique de l'Union Cycliste Internationale (UCI), organe indépendant de l'administration de la Fédération Internationale, annonce ses décisions dans les affaires impliquant deux hauts responsables de la Fédération Cycliste Bulgare (BCF) : son Président, M. Evgeniy Balev Gerganov,et son Vice-Président, M. Danail Petrov Angelov.
Ces procédures font suite à plusieurs plaintes déposées auprès de la Commission d'éthique de l'UCI faisant état de graves violations éthiques et de problèmes de gouvernance répétés au sein de la BCF. Sur la base des éléments portés à sa connaissance, la Commission a conclu que les deux personnes concernées avaient commis plusieurs infractions au Code d'éthique de l'UCI.
M. Gerganov et M. Angelov ont tous deux été reconnus coupables d'avoir enfreint les articles 5 (Principes généraux), 6.4 (Protection de l'intégrité physique et mentale) et 7.4 (Conflits d'intérêts) du Code. M. Angelov a également été reconnu coupable d'avoir enfreint l'article 8.1 (Manipulation d’épreuves cyclistes) du Code.
Les infractions à l'article 5 du Code concernaient l'abus d'autorité du Président et du Vice-président qui ont multiplié les actions visant à consolider leur contrôle personnel sur la Fédération Nationale, notamment en modifiant les structures internes et en exerçant des représailles à l'encontre de leurs opposants, et, de manière générale, en faisant passer leurs propres intérêts avant les règles applicables.
De même, il a été constaté que tous deux n'avaient pas géré de manière appropriée des situations de conflit d'intérêts (article 7.4 du Code) et avaient pris part à un nombre considérable de décisions dans lesquelles ils avaient des intérêts personnels et contradictoires.
Les violations des dispositions relatives à la protection de l'intégrité physique et mentale [article 6.4 du Code lu conjointement avec l'article 2.1 (Abus psychologique) de l’Annexe 1] concernent des incidents d'agression verbale et d'intimidation à l'encontre de membres de la communauté cycliste dans lesquels des responsables de la Fédération Nationale, dont M. Angelov lui-même, ont été impliqués, et pour lesquels ni M. Gerganov ni M. Angelov n'ont pris de mesures pour les empêcher ou y réagir. De plus, l’inaction de M. Gerganov a été considérée comme constituant un manquement à l’obligation de rapporter prévue à l’article 3.1 de l’Annexe 1 du Code.
M. Angelov a également été reconnu coupable d'avoir enfreint l'article 8.1 du Code pour son implication dans des modifications irrégulières de listes de départ et pour avoir facilité des anomalies de chronométrage lors de compétitions officielles, accordant ainsi des avantages indus à certains athlètes et portant atteinte à l'équité sportive.
Compte tenu de ces violations du Code d'éthique de l'UCI et de leur implication et responsabilité respectives en tant que responsables élus de la Fédération Bulgare de Cyclisme, la Commission d'éthique de l'UCI a décidé d'imposer les sanctions suivantes à leur égard :
M. Gerganov :une amende de 10’000 CHF et une suspension de deux ans de toute fonction au sein de l'administration de la BCF ou de toute autre entité ou instance dirigeante du cyclisme, ainsi que de l'organisation ou de l'exercice de toute fonction officielle, d'organisateur d'événements ou de tout autre rôle lié à l'organisation d'événements cyclistes ;
M. Angelov :une amende de 5’000 CHF et une suspension de deux ans dans les mêmes conditions.
L'UCI prend acte des décisions de la Commission d'éthique (qui restent susceptibles d'appel devant le Tribunal Arbitral du Sport - TAS) et réaffirme son engagement sans faille en faveur de la protection de l'intégrité du cyclisme.