Réuni du 25 au 27 septembre à Innsbruck, en Autriche, en marge des Championnats du Monde Route UCI 2018, le Comité Directeur de l’Union Cycliste Internationale (UCI) a approuvé aujourd’hui la nouvelle organisation du cyclisme sur route professionnel masculin. Celle-ci avait été approuvée la veille à l’unanimité par les membres du Conseil du Cyclisme Professionnel (CCP), organe composé notamment de représentants des équipes, des coureurs et des organisateurs, à la suite d’une large consultation de toutes les parties concernées.
La nouvelle organisation du cyclisme sur route professionnel masculin sera mise en œuvre graduellement à partir de la saison 2019. Son objectif consiste à renforcer le statut du cyclisme parmi les plus grands sports professionnels du monde. Elle permettra notamment d’améliorer la lisibilité de la saison et la stabilité du système, d’encourager la venue de nouveaux partenaires, d’améliorer la visibilité globale du cyclisme et de soutenir son développement à tous les échelons.
Le Calendrier International Route UCI sera désormais composé de trois divisions : UCI WorldTour, UCI ProSeries et Circuits Continentaux UCI.
Dès 2020, l’UCI WorldTour regroupera les trois Grands Tours, les autres épreuves par étapes, les courses d’un jour réunies dans une nouvelle UCI Classics Series, dont les contours devront être précisés avec les parties prenantes – dans laquelle on retrouvera les cinq Monuments et potentiellement une quinzaine d’épreuves de premier plan – et les autres courses d’une journée, pour un total d’environ 185 jours de course. Toutes bénéficieront d’une garantie de trois ans. La nouvelle UCI ProSeries, lancée en 2020, sera composée quant à elle d’une sélection des actuelles épreuves HC et de classe 1 avec un cahier des charges précis, ainsi que de courses à haute importance stratégique dans l’optique du développement du cyclisme. Les Circuits Continentaux UCI, enfin, demeureront les piliers de notre sport au niveau continental.
De leur côté, les équipes continueront à être elles aussi réparties dans trois divisions : UCI WorldTeams, UCI ProTeams (anciennement Equipes Continentales Professionnelles UCI) et Equipes Continentales UCI. On retrouvera comme aujourd’hui 18 UCI WorldTeams (composées de 27 à 30 coureurs) au bénéfice d’une licence de trois ans, et un nombre illimité d’UCI ProTeams et d’Equipes Continentales UCI.
Dès 2019, le seul classement calculé au niveau international sera le Classement Mondial UCI (le Classement de l’UCI WorldTour disparaîtra). L’UCI publiera un Classement Mondial UCI individuel global. Elle publiera par ailleurs un Classement Mondial UCI par nations et, nouveauté, un Classement Mondial UCI par équipes, prenant en compte les résultats des 10 meilleurs coureurs de chacune des équipes des trois divisions sur la totalité des courses du Calendrier International Route UCI. Les classements individuel, par équipes et par nations continueront d’être publiés pour les cinq Circuits Continentaux UCI.
Dès la fin de la saison 2019, et ce tous les trois ans, 18 équipes recevront une licence UCI WorldTour basée sur cinq critères : éthique, administratif, financier, organisationnel et sportif qui permettra de comparer les UCI WorldTeams avec les potentiels candidats. Le caractère ouvert du système et la reconnaissance du mérite sportif seront ainsi assurés. Il s’agit d’une combinaison entre nécessaire stabilité et système ouvert.
Les règles de participation consacreront elles aussi l’importance du critère sportif et l’ouverture du système. Les deux meilleurs UCI ProTeams auront en effet le droit de participer aux Grands Tours ; le nombre de wild cards à la discrétion des organisateurs sera par conséquent réduit. De manière comparable, les trois meilleurs UCI ProTeams auront ainsi le droit de participer aux épreuves de l’UCI Classics Series ainsi qu’aux autres événements de l’UCI WorldTour.
Il reste encore des détails importants à finaliser pour la mise en place complète de la réforme au 1er janvier 2020. Ils le seront au cours de l’année 2019 suite à la poursuite des discussions constructives entre les parties prenantes en vue de leur approbation par le CCP et le Comité Directeur de l’UCI.
David Lappartient, Président de l’UCI, a déclaré : « Je suis très heureux que tous ensemble nous soyons parvenus à un consensus favorable pour toutes les parties prenantes du cyclisme sur route professionnel masculin : équipes, coureurs, organisateurs, sponsors et fans en particulier. Nous disposons maintenant d’une base solide pour continuer à développer notre sport afin qu’il devienne plus encore l’un des sports professionnels majeurs à l’échelle mondiale, LE sport du 21e siècle. Je remercie très chaleureusement tous les acteurs impliqués, Iwan Spekenbrink, Président de l’Association Internationale des Groupes Cyclistes Professionnels (AIGCP), Gianni Bugno, Président des Cyclistes Professionnels Associés (CPA), et Christian Prudhomme, Président de l’Association Internationale des Organisateurs de Courses Cyclistes (AIOCC), pour avoir su porter collectivement cette vision pour le cyclisme professionnel et dépasser leurs potentielles divergences. Ensemble, nous sommes plus forts. »
Des informations plus détaillées sur la nouvelle organisation du cyclisme sur route professionnel masculin seront communiquées ultérieurement.