Organisé par l'Union Cycliste Internationale (UCI), le séminaire annuel de l’UCI Women's WorldTour et de l’UCI WorldTour a rassemblé à Nice (France) les 25 et 26 novembre les différentes parties prenantes des séries phares du cyclisme sur route professionnel féminin et masculin.
Parmi les quelques 160 participants représentant l'UCI, les organisateurs, les équipes et les coureurs, on retrouvait le Président de l'Association Internationale des Groupes Cyclistes Professionnels (AIGCP) Brent Copeland, le Président de l'Association Internationale des Organisateurs de Courses Cyclistes (AIOCC) Christian Prudhomme, le Président des Cyclistes Professionnels Associés (CPA) Adam Hansen et la Manager du CPA Femmes Alessandra Cappellotto.
Après un mot de bienvenue du Président du Conseil du Cyclisme Professionnel (CCP) Tom Van Damme, le Président de l'UCI David Lappartient a abordé avec les participants au séminaire les principales thématiques du cyclisme sur route professionnel féminin et masculin.
Le Directeur des Sports de l'UCI Peter Van den Abeele a ensuite présenté un aperçu des temps forts du cyclisme sur route en 2024, notamment les Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024, et les Championnats du Monde Route et Route Paracyclisme UCI combinés organisés à Zurich, en Suisse. En 2025, les Championnats du Monde Route UCI de Kigali, au Rwanda, seront au centre de l’attention, car ce sera la première fois que cet événement se déroulera sur le continent africain. Peter Van den Abeele a également évoqué d'autres événements majeurs des années à venir, notamment les Jeux Olympiques de Los Angeles 2028 et les futures éditions des Championnats du Monde Route UCI, qui ont été attribuées jusqu'en 2030. En outre, les participants au séminaire ont été informés du statut actuel des différentes Coupes des Nations UCI réservées aux coureurs des catégories Moins de 23 ans et Juniors. La formation et le travail essentiel des Commissaires Route UCI étaient également au programme.
En ce qui concerne le cyclisme sur route professionnel masculin et féminin, PwC – l'auditeur externe désigné par l'UCI pour l'enregistrement des équipes professionnelles UCI – a présenté l'état d'avancement de l'enregistrement des équipes pour 2025. La croissance et le développement du cyclisme féminin se poursuivent avec l'introduction des UCI Women's ProTeams en 2025. Cette initiative alignera la structure des équipes professionnelles féminines UCI sur celle des hommes et contribuera à la professionnalisation du cyclisme féminin en permettant à un plus grand nombre de femmes de courir avec un statut professionnel. Sept équipes féminines ont demandé à obtenir le statut d'UCI Women's ProTeam pour la première année et plusieurs autres ont déjà exprimé leur souhait de rejoindre ce niveau en 2026.
S’agissant du prochain cycle (2026-2028), des tables rondes ont été organisées sur les principes d'inscription des épreuves au calendrier de l’UCI WorldTour et sur les principes d'équité financière pour les équipes qui sont actuellement examinés par un groupe de travail nommé par le CCP.
Les questions médicales ont quant à elles fait l’objet d’une mise à jour comprenant un rappel des principes essentiels du Protocole en cas de fortes chaleurs publié cette année, et un point sur la grossesse dans le cyclisme féminin. Les participants au séminaire ont également été informés des connaissances actuelles sur les effets de l'inhalation répétée de monoxyde de carbone (CO) sur la performance. L'UCI demande clairement aux équipes et aux coureurs de ne pas recourir à l'inhalation répétée de CO. Seul l'usage médical d'une seule inhalation de CO dans un environnement médical contrôlé pourrait être acceptable. L'UCI demande également officiellement à l'Agence mondiale antidopage (AMA) de prendre position sur l'utilisation de cette méthode par les athlètes. La session médicale s'est terminée par une table ronde sur le bien-être et la santé mentale des coureurs.
En ce qui concerne l'intégrité, l’International Testing Agency (ITA), l'organisme indépendant qui gère les activités opérationnelles antidopage de l'UCI depuis 2021, a présenté les détails de son programme antidopage pour le cyclisme. Ce programme devient plus robuste chaque année, notamment en mettant davantage l'accent sur le renseignement et les enquêtes.
Le renseignement et les enquêtes constituent également un facteur majeur dans la lutte renforcée de l'UCI contre la fraude technologique. Dans ce cadre, l'UCI a engagé Nick Raudenski au poste de Chef de la lutte contre la fraude technologique en mai de cette année. Nick Raudenski est un ancien enquêteur criminel qui possède une vaste expérience en matière de renseignement et d'enquêtes, ainsi que dans le domaine de l'intégrité sportive. Tout en développant les méthodes de détection, de dissuasion et de prévention de la fraude technologique dans le cyclisme, il s'efforce de développer des sources confidentielles et des renseignements exploitables afin d'améliorer l'efficacité du programme.
Le changement climatique suscitant une inquiétude croissante, l'UCI a renforcé son engagement et sa collaboration avec les parties prenantes du cyclisme professionnel afin d’élaborer les prochaines étapes de sa stratégie de durabilité pour le cyclisme professionnel. Cette collaboration a conduit à la création d'un Groupe de travail du cyclisme professionnel sur l’action climatique, qui comprend des représentants des équipes UCI, des coureurs, des organisateurs et des sponsors. Les participants au séminaire ont pu découvrir le rôle et la vision du groupe de travail, avant que certains de ses membres ne prennent part à une table ronde sur l'importance de la durabilité pour le cyclisme et le rôle du sport dans la lutte contre la crise climatique.
Le domaine primordial de la sécurité des coureurs lors des compétitions professionnelles sur route féminines et masculines a fait l'objet d'une table ronde entre les membres de SafeR, la structure dédiée à la sécurité dans le cyclisme sur route masculin et féminin. Pour rappel, SafeR regroupe des représentants de tous les acteurs du secteur – organisateurs, équipes, coureurs et UCI. Un point sur la poursuite du travail d'amélioration de la sécurité des coureurs et un plan d'action pour 2025 seront présentés au début de la saison prochaine.
Le Séminaire UCI Women's WorldTour et UCI WorldTour a également été marqué par la remise de leur trophée aux leaders de différents classements UCI 2024 :
Classement UCI Women's WorldTour - meilleure coureuse : Lotte Kopecky (BEL)
Classement UCI Women's WorldTour - meilleure jeune coureuse : Shirin Van Anrooij (NED)
Classement UCI Women's WorldTour - meilleure équipe : Team SD Worx Protime (NED)
Classement Mondial UCI Hommes Élite - meilleur coureur : Tadej Pogačar (SLO)
Classement Mondial UCI Hommes Élite - meilleure équipe : UAE Team Emirates (UAE)
Classement Mondial UCI Hommes Élite - meilleure nation : Belgique.
Parmi les coureurs professionnels présents au séminaire, Tadej Pogačar et Shirin Van Anrooij ont reçu leur trophée en personne, tout comme les représentants des équipes et de la nation gagnantes.
Des trophées ont également été remis aux trois premières nations des Coupes des Nations UCI des Hommes Moins de 23 ans (1. Belgique, 2. France, 3. Suisse), des Hommes Juniors (1. France, 2. Espagne, 3. Belgique) et des Femmes Juniors (1. Grande-Bretagne, 2. Pays-Bas, 3. France).
À l'issue du séminaire, le Président de l'UCI David Lappartient a déclaré : « L’année 2024 a été exceptionnelle pour le cyclisme sur route professionnel féminin et masculin, notamment avec les magnifiques épreuves sur route des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024, et la combinaison de nos Championnats du Monde Route UCI et de nos Championnats du Monde Route Paracyclisme UCI à Zurich, en Suisse. Les présentations et les discussions de Nice au cours des deux derniers jours ont été extrêmement positives et ont démontré le désir de toutes les parties prenantes du cyclisme sur route professionnel de continuer à travailler ensemble pour faire progresser notre sport sur tous les fronts ».