Les différentes parties prenantes de l’UCI Women’s WorldTour et de l’UCI WorldTour – les séries phares du cyclisme sur route professionnel féminin et masculin – se sont réunies les 9 et 10 décembre à Montreux (Suisse) dans le cadre de leur séminaire annuel, organisé et animé par l’Union Cycliste Internationale (UCI).
Le séminaire, qui s’est déroulé dans le strict respect des règles sanitaires en vigueur pour lutter contre la pandémie de Covid-19, a rassemblé quelque 130 participants représentant, outre l’UCI, les organisateurs, les équipes et les coureurs. Ont notamment participé à l’événement le Président de l’Association Internationale des Groupes Cyclistes Professionnels (AIGCP) Richard Plugge, la Présidente d’UNIO – l’association des équipes cyclistes féminines – Esra Tromp, le Président de l’Association Internationale des Organisateurs de Courses Cyclistes (AIOCC) Christian Prudhomme, le Président des Cyclistes Professionnels Associés (CPA) Gianni Bugno et la Manager du CPA Femmes Alessandra Cappellotto.
Les principaux thèmes au programme des deux journées étaient le développement de l’UCI Women’s WorldTour et de l’UCI WorldTour, les avancées réalisées en matière de sécurité des coureurs, l’innovation, la stratégie de développement durable de l’UCI, les activités médicales de la Fédération, le programme antidopage du cyclisme et les initiatives de l’UCI dans le domaine de l’intégrité. Par ailleurs, PwC, l’auditeur externe désigné par l’UCI pour l’enregistrement des équipes professionnelles UCI, et Nielsen Sports ont présenté respectivement les dernières tendances économiques et médias liées au cyclisme.
Les participants ont pris connaissance avec satisfaction des évolutions récentes et à venir de l’UCI World Tour et de l’UCI Women’s WorldTour. Ce dernier connaît actuellement un développement très important. Plusieurs éléments en témoignent, à l’image de l’augmentation du nombre d’UCI Women’s WorldTeams (équipes de 1re division) pour la saison 2022, passé de 9 à 14, ou de celles, progressive, des salaires minimaux (d’environ 38 % entre 2022 et 2025), et de l’introduction d’un salaire minimum pour les coureuses néo-professionnelles, nouveau statut qui sera introduit en 2023.
Les dernières mises à jour du plan d’action de l’UCI en faveur de la sécurité ont également fait l’objet d’une présentation détaillée, en particulier en ce qui concerne la protection des parcours et une étude en cours sur les barrières en collaboration avec la HES-SO Valais-Wallis – Haute Ecole d’Ingénierie, et l’utilisation d’outils informatiques dans l’évaluation de la dangerosité des parcours en vue de leur sécurisation, en collaboration avec l’Université de Gand (Belgique).
La stratégie de durabilité de l’UCI, basée sur le rôle du cyclisme comme catalyseur de l’action climatique, a été expliquée aux participants. Ces derniers ont en effet un rôle important à jouer pour encourager les populations à adopter le vélo dans leur vie quotidienne, et lutter ainsi contre le changement climatique et d’autres fléaux de nos sociétés contemporaines (manque d’activité et congestion du trafic en premier lieu).
Un autre volet du séminaire concernait l’intégrité (lutte contre le dopage et la fraude technologique, prévention de la manipulation des compétitions et protection des athlètes). L’UCI s’engage résolument dans la formation et la sensibilisation de la communauté cycliste aux problèmes d’intégrité, et a engagé dans cette perspective une Manager Intégrité et Education afin d’élargir son action dans le domaine. La nouvelle plateforme de signalement de l’UCI, permettant de signaler de manière confidentielle et anonyme des cas d’abus, de harcèlement ou de manipulation des compétitions, a été présentée aux participants.
Enfin, un point de situation complet sur la pandémie de Covid-19, sur le plan général et concernant le peloton professionnel, a été fait. Un nouveau protocole sanitaire, en cours de finalisation avec les parties prenantes, sera publié avant le début de la saison 2022.
A l’issue du séminaire, le Président de l’UCI David Lappartient a déclaré : « Je suis heureux que le Séminaire UCI Women’s World Tour et UCI WorldTour ait pu se dérouler cette année, contrairement à l’an passé où il avait dû être annulé en raison des restrictions en vigueur pour lutter contre la pandémie de Covid-19. Les deux journées qui viennent de se terminer ont donné lieu à des échanges ouverts et constructifs entre les principaux acteurs du cyclisme sur route professionnel masculin et féminin, et je tiens à les en remercier. Il existe aujourd’hui une vraie volonté d’avancer ensemble sur les thématiques essentielles de la discipline, qu’il s’agisse de la croissance du secteur, de la sécurité des coureurs, du développement durable ou de l’intégrité. Cette volonté commune et la passion qui nous anime tous sont de bon augure pour l’avenir, et je me réjouis de poursuivre notre travail avec les membres de toutes les familles du cyclisme. »