Les différentes parties prenantes de l’UCI Women’s WorldTour et de l’UCI WorldTour – les séries phares du cyclisme sur route professionnel féminin et masculin – se sont réunies les 28 et 29 novembre à Monte-Carlo (Monaco) dans le cadre de leur séminaire annuel, organisé et animé par l’Union Cycliste Internationale (UCI).
Le séminaire a rassemblé quelque 180 participants représentant, outre l’UCI, les organisateurs, les équipes et les coureurs. Ont participé à l’événement le Président de l’Association Internationale des Groupes Cyclistes Professionnels (AIGCP) Richard Plugge, la Présidente d’UNIO – l’association des équipes cyclistes féminines – Esra Tromp, le Président de l’Association Internationale des Organisateurs de Courses Cyclistes (AIOCC) Christian Prudhomme, le Président des Cyclistes Professionnels Associés (CPA) Gianni Bugno et la Manager du CPA Femmes Alessandra Cappellotto.
Le temps fort du séminaire a été la présentation de l’avancée des discussions entre les parties prenantes au sujet du futur du cyclisme sur route. Ces discussions, menées dans un climat de coopération, visent à faire progresser le cyclisme dans les domaines stratégiques de la définition du produit sportif (classements, règles de participation, calendrier...), de la collaboration commerciale (mise en place d’un environnement digital commun, amélioration de la production...) et de la sécurité des coureurs (mise en place par les parties prenantes d’une structure visant à assurer le respect des règlements édictés par l’UCI, travail sur les processus et les comportements des acteurs…)
Outre ce sujet central, les thèmes habituels du séminaire étaient au programme des deux journées : points de la situation relatifs à l’UCI Women’s WorldTour et à l’UCI WorldTour, à la sécurité des coureurs, à l’innovation, à la stratégie de développement durable de l’UCI, aux activités médicales de la Fédération, au programme antidopage du cyclisme et aux initiatives de l’UCI dans le domaine de l’intégrité (protection du cyclisme et de ses acteurs). PwC –l’auditeur externe désigné par l’UCI pour l’enregistrement des équipes professionnelles UCI – a par ailleurs présenté son rapport sur la santé économique des équipes.
Les participants ont pris connaissance avec satisfaction des évolutions récentes et à venir de l’UCI World Tour et de l’UCI Women’s WorldTour. Ce dernier connaît actuellement un développement très important. Plusieurs éléments en témoignent, à l’image du nombre d’équipes candidates à la dernière licence UCI Women’s WorldTour disponible ou des chiffres des audiences préparés par Nielsen et qui ont été discutés en présence de Laurent-Eric Le Lay, Directeur des Sports de France Télévisions, et Stéphane Guerry, Président de Havas Play. A compter de 2023, le peloton de l’UCI Women’s WorldTour comptera 15 équipes, ce qui marque le terme de la mise en place de cette division.
La stratégie de durabilité de l’UCI a été détaillée dans un contexte où la Charte pour l’action climatique de l’UCI a déjà été signée par un certain nombre d’organisateurs et d’équipes de l’UCI Women’s WorldTour et de l’UCI WorldTour. Des exemples de stratégies concrètes (calcul d’empreinte carbone, solutions pratiques pour la réduire, projets de compensation) ont été présentés. La prise de conscience des acteurs du cyclisme du rôle qu’ils peuvent jouer comme catalyseurs de l’action climatique fait l’objet d’un consensus de plus en plus large. Les participants reconnaissent la valeur de leur contribution dans le domaine de l’encouragement des populations à adopter le vélo dans leur vie quotidienne, et lutter ainsi contre le changement climatique et d’autres fléaux de nos sociétés contemporaines (manque d’activité, congestion du trafic, etc.)
Sur le plan de la santé des coureurs, le Directeur Médical de l’UCI, le Prof. Xavier Bigard, a fait un point sur la situation de la pandémie de Covid-19. Face à une évolution de la situation globalement favorable, l’assouplissement des mesures a été confirmé. La distanciation physique et le port du masque dans les situations à risque reste cependant fortement recommandés. L’UCI reste vigilante et prendra les mesures appropriées si un rebond de la pandémie devait se produire. D’autres sujets ont été abordés comme l’évolution du « Protocole commotion cérébrale » mis en place – qui tient compte des spécificités des différentes disciplines et propose des outils pratiques aux intervenants potentiels sur le terrain – et du « Programme tramadol », qui prendra fin au 31 décembre 2023 lorsque la substance rejoindra la « Liste des interdictions » de l’Agence mondiale antidopage (AMA). Une adaptation du « Protocole en cas de conditions météorologiques extrêmes », basée sur la récente « Déclaration de consensus du CIO sur les recommandations et réglementations relatives aux manifestations sportives dans la chaleur » a aussi été présentée.
Les dernières mises à jour du plan d’action de l’UCI en faveur de la sécurité ont également fait l’objet d’une présentation détaillée, en particulier en ce qui concerne l’utilisation d’outils informatiques (base de données des incidents de course et logiciel d’évaluation de ces dernières), développés en collaboration avec l’Université de Gand (Belgique), dans l’évaluation de la dangerosité des parcours en vue de leur sécurisation.
Un autre volet du séminaire concernait l’intégrité. Dans ce cadre, les participants ont pu suivre une présentation de l’initiative « Cycling Integrity » lancée par l’UCI en mai 2022 et ses trois piliers « clean cycling » (antidopage), « safe cycling » (promotion d’un environnement exempt de harcèlement et autres abus) et « fair cycling » (lutte contre toute forme de manipulation des compétitions). L’UCI a rappelé le rôle de la plateforme REVEAL, mise en place et gérée par l’ITA, sur laquelle toute personne est encouragée à partager des informations en lien avec des soupçons de dopage ou des infractions présumées. La promotion de REVEAL était la première campagne lancée sous l’égide de « Cycling Integrity ». L’UCI investit de plus en plus dans la formation et la sensibilisation de la communauté cycliste aux problèmes d’intégrité, et a engagé dans cette perspective une personne responsable du domaine au sein du service administratif de l’UCI.
Enfin, les participants ont pu prendre connaissance des dernières actualités de l’industrie du cycle, exposées par un représentant de Shimano Europe.
A l’issue du séminaire, le Président de l’UCI David Lappartient a déclaré : « L’édition 2022 du Séminaire UCI Women’s WorldTour et UCI WorldTour a une nouvelle fois donné lieu à des échanges constructifs, dans un esprit de coopération entre les différents membres du cyclisme sur route professionnel masculin et féminin. Le cyclisme a le vent en poupe, comme en témoignent par exemple l’extraordinaire progression du cyclisme sur route féminin ou la croissance sans précédent de l’industrie du cycle. Nous poursuivons tous ensemble notre travail pour faire progresser encore notre sport sous tous ses aspects. »