À la suite de la publication des listes des équipes enregistrées par l’Union Cycliste Internationale (UCI) pour la saison 2023, l’UCI communique aujourd’hui plusieurs modifications apportées au Titre 2 « Épreuves sur route » du Règlement UCI, qui entreront en vigueur au 1er janvier 2023.
Au terme du cycle de trois ans à l’issue duquel les licences UCI WorldTour ont été réattribuées aux équipes, les différentes parties prenantes du cyclisme sur route professionnel masculin ont souhaité faire évoluer le barème des points existant afin de revaloriser les courses les plus prestigieuses de l’UCI WorldTour, et rééquilibrer l’importance accordée respectivement aux courses d’un jour et aux courses par étapes.
Les principaux changements apportés au barème des points attribués par les différentes classes d’épreuves du Calendrier International Route UCI sont les suivants :
augmentation du nombre de points attribués par les trois Grands Tours – Tour de France, Giro d’Italia et Vuelta Ciclista a España (classements général final, des étapes et annexes) ;
création d’une catégorie spéciale pour les cinq Monuments (Milano-Sanremo, Tour des Flandres, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège et Il Lombardia) avec un nombre de points attribués supérieur aux autres épreuves d’un jour de l’UCI WorldTour ;
augmentation du nombre de points attribués lors des étapes des épreuves de l’UCI WorldTour et de l’UCI ProSeries ; dorénavant, des points pourront en outre être récoltés au-delà de la 3e place (jusqu’à la 15e, la 10e ou la 5e suivant la compétition) ;
augmentation du nombre de points distribués lors des Jeux Olympiques et des Championnats du Monde Route UCI (épreuves en ligne et contre la montre des catégories Élite).
Ces changements, qui permettent d’accroître l’écart entre les points marqués sur les courses les plus prestigieuses et celles des catégories inférieures, visent à inciter les équipes à aligner leurs meilleurs coureurs sur les courses les plus importantes, et à assurer une meilleure concordance entre les points accordés et le mérite sportif. Celui-ci est évidemment bien plus élevé dans les épreuves de l’UCI WorldTour auxquelles participent l’ensemble des UCI WorldTeams.
Par ailleurs, le Classement Mondial UCI par équipes, déterminé jusque-là par le cumul des points obtenus par les 10 meilleurs coureurs de chaque formation, sera dorénavant calculé sur la base des résultats de leurs 20 meilleurs coureurs (ce qui qui correspond au nombre minimum de coureurs pour les UCI ProTeams).
Cette augmentation du nombre de coureurs pris en compte permet non seulement de mieux refléter la valeur sportive des équipes, mais aussi d’atténuer les conséquences pour ces dernières de l’éventuelle indisponibilité de certains de leurs meilleurs éléments (pour cause de blessure, maladie, etc.) au cours de chaque saison. En effet, le Classement Mondial UCI par équipes servant de base pour l’évaluation des équipes selon le critère sportif (dans l’optique de l’attribution des licences UCI WorldTour), un accroissement du nombre de coureurs dont les résulats sont pris en compte contribue à diminuer la pression reposant sur les épaules d’un nombre limité d’entre eux, pression susceptible d’entraîner plusieurs conséquences négatives (risques de blessure, nombre excessif de jours de course, tentation de dopage, etc.)
Le système des invitations obligatoires aux épreuves de l’UCI WorldTour a quant à lui connu une modification temporaire. Pour la saison 2023, une UCI ProTeam ayant perdu son statut d’UCI WorldTeam à la fin de la saison 2022 sur la base du critère sportif et ne faisant pas partie des équipes éligibles à des invitations obligatoires (selon l’article 2.1.007 bis du Règlement UCI) recevra obligatoirement des invitations aux épreuves par étapes (à l’exception des Grands Tours) et d’une journée de l’UCI WorldTour. Cette modification vise à soutenir la stabilité au sein des équipes tout en restant limitée à une année transitoire – 2023 uniquement – s’inscrivant dans la foulée de trois années perturbées par la crise sanitaire internationale.
L’ensemble des modifications réglementaires mentionnées ci-dessus peuvent être consultées dans leur intégralité sur le site internet de l’UCI.
La liste des invitations obligatoires, pour les hommes et les femmes, sera publiée sur le site internet de l’UCI au début du mois de janvier, au terme de la procédure d’enregistrement des Équipes Continentales UCI et des Équipes Continentales Femmes UCI.