Près de 100 participants, ambassadeurs du monde du cyclisme, leader d’opinions, experts de la mobilité, entreprises spécialisées et représentants politique se sont réunis sur l’île danoise de Fionie à Odense. Depuis 2018, l’UCI organise ce rassemblement chaque année. En raison de la pandémie de Covid-19 et des restrictions sanitaires en vigueur, l’édition 2020 n’avait toutefois pu avoir lieu.
Le Président de l’UCI David Lappartient, s’est exprimé en ouverture du Forum sur le rôle primordial du vélo dans notre société : « Le vélo apporte des solutions aux défis d’aujourd’hui tels que le changement climatique, la santé publique, les embouteillages et la pollution de l’air. L’UCI est engagée à faire du cyclisme l’un des sports les plus durables au monde ».
Le Président de l'UCI a tenu à féliciter les participants pour leur engagement à bâtir, grâce au vélo, un avenir meilleur, plus sain et plus vert. Il a également encouragé les différents intervenants à établir des liens solides pour continuer à partager et développer de nouvelles idées et initiatives.
David Lappartient a également décerné un trophée aux représentants des villes et régions ayant rejoint le réseau UCI Bike City en 2021 : Fayetteville (Etats-Unis), Sakarya (Turquie), Val di Sole (Italie), Wollongong (Australie) et la Flandre (Belgique). Le réseau compte dorénavant 19 villes et régions. Il inclut l’île de Fionie (depuis 2017).
Le Forum UCI Bike City et Mobilité 2021 a débuté par un discours prononcé par l'ancien coureur cycliste professionnel Chris Boardman, qui a décrit son parcours personnel dans le domaine de la défense du cyclisme qui l’a vu endosser au cours des 20 dernières années des rôles clés tels que ceux de conseiller politique pour British Cycling et de commissaire pour la mobilité active (marche et vélo) – aujourd’hui de responsable des transports – pour le Grand Manchester. Ainsi, il a contribué à la création d'espaces sûrs et sécurisés afin que les citadins puissent marcher et pratiquer du vélo en toute tranquillité.
Plusieurs panels ont été organisés tout au long de la journée afin d’aborder différentes thématiques telles que le tourisme sportif, l'urbanisme, le changement climatique et la promotion du cyclisme inclusif. Représentants de Fédérations Nationales, organisateurs d'événements, organisations internationales de défense de droits, offices du tourisme, autorités publiques et organisations non gouvernementales, soit 14 intervenants spécialisés dans leur domaine, ont participé à ces groupes de discussion. Les participants ont reçu des informations clés sur les différents moyens qui permettent de renforcer l'impact positif du cyclisme en tant que sport et mode de transport comme : intégrer le tourisme durable, l'impact social et la croissance de l'emploi lors de la planification d'événements ; la dimension humaine plus large de la conception des infrastructures ; des conseils pour faciliter l’accès au cyclisme et le rendre accessible à tous ; l'importance des partenariats, des communautés et des collaborations intersectorielles pour améliorer l'engagement et le succès ; prendre en compte les subtilités de la planification des infrastructures dans les pays émergents ; formuler des recommandations à la famille du cyclisme afin d'influencer efficacement la politique mondiale des transports ; ou encore comment faire du vélo un outil de transformation pour des villes plus agréables, plus saines et plus humaines.
La cycliste professionnelle et Championne du Monde UCI en titre de cyclisme esport, Ashleigh Moolman-Pasio (Afrique du Sud) a clôturé cette 3e édition en déclarant : « Pour créer une culture plus durable et inclusive, nous devons enlever les barrières qui limitent l’insertion dans le monde du cyclisme pour les personnes venant de différents continents ». Ashleigh a notamment souligné l’importance du rôle des athlètes professionnels en tant qu’ambassadeurs pouvant encourager les prochaines générations à adopter des modes de vie actifs, en appuyant sur l'importance d’avoir un but, de la collaboration, de la communauté, du progrès et de la convivialité
Le matin suivant le Forum, les participants ont pu découvrir les différentes infrastructures cyclables de la ville d’Odense. L’après-midi s’est poursuivi par un atelier consacré au partage d’expertises et à la durabilité avec des représentants des UCI Bike Cities et Régions. La ville danoise a placé le vélo au cœur de la transformation urbaine, et a ainsi partagé cette vision lors des visites de sites.
Pour conclure ce forum 2021, Isabella Burczak, Manager Advocacy et Développement de l'UCI, qui avait présenté, lors d'un précédent panel sur le développement durable et le changement climatique, les objectifs et lignes de conduites de l’UCI pour la durabilité, a déclaré : « L'UCI est ravie d’avoir pu une nouvelle fois offrir une plateforme d’échange et d’interaction à une large communauté de défenseurs du cyclisme venant de différents pays. Les experts qui se sont exprimés ont inspiré la salle avec des recommandations pratiques et des exemples de projets très parlants, et des méthodes et des stratégies pour développer le cyclisme de la manière la plus inclusive. Le fait d’avoir eu de surcroît l’opportunité de découvrir – à vélo – l’expertise des Danois en matière de planification d’infrastructures à considérablement renforcé l'expérience de tous les participants. »
Les temps forts du Forum UCI Bike City & Mobilité 2021 sont à découvrir dans la vidéo ci-aprés. Les vidéos du forum seront diffusées prochainement dans leur intégralité sur le site internet de l’uci.org.