Le coureur autrichien Matthias Brändle a battu le Record de l’heure de l’UCI ce jeudi 30 octobre 2014 au Centre Mondial du Cyclisme d’Aigle (Suisse), siège de l’Union Cycliste Internationale (UCI).
Le coureur de l’équipe IAM Cycling a parcouru la distance de 51 km 852 améliorant ainsi de 742 mètres la performance établie par Jens Voigt (51 km 110) le 18 septembre à Granges (Suisse). A presque 25 ans, Matthias Brändle, triple champion d’Autriche du contre-la-montre, entre au panthéon des prestigieux détenteurs du record, aux côtés d’illustres coureurs comme Fausto Coppi, Jacques Anquetil, Eddy Merckx ou Francesco Moser.
Son prédécesseur, l’Allemand de la formation Trek Factory Jens Voigt, n’aura donc détenu le record que cinq petites semaines, lui qui avait fait oublier le Tchèque Andrej Sosenka, détenteur de ce record emblématique depuis 2005, avec la marque de 49 km 700.
Ces deux dernières tentatives menées successivement sont le fruit de la modernisation du règlement du Record de l’heure de l’UCI entrepris en mai dernier. Les nouvelles règles autorisent dorénavant tous les vélos pouvant être utilisés dans les épreuves d’endurance sur piste.
Le renouveau de l’épreuve a été largement confirmé ce soir à Aigle par la présence de nombreux médias européens dans un vélodrome plein, et les excellentes audiences réalisées par la chaine YouTube de l’UCI (près de 15 000 spectateurs en même temps) et le live tweet officiel de l’événement (près de 2 000 tweets utilisant le hashtag #UCIHourRecord).
A l’issue de sa tentative, Matthias Brändle a avoué que l’effort avait été extrêmement difficile physiquement et mentalement : « Sur les premiers tours, je me sentais bien et cela se passait comme je le voulais mais après c’est devenu plus difficile. Entre les 30e et 50e minutes, c’était le plus dur et je me suis demandé ‘mais pourquoi ai-je voulu faire ça ?’ Et puis dans les dix dernières minutes, le mental a repris le dessus et grâce au public qui a été extraordinaire, cela allait mieux. Maintenant, je suis vraiment très heureux. »
« C’est vraiment une bonne chose que l’UCI ait modernisé le règlement du Record de l’heure. J’ai pu utiliser un vélo presque identique à celui que j’avais utilisé (pour le contre-la-montre) aux Championnats du Monde Route. C’est vraiment un changement positif. »
Témoin de ce nouveau record, le Président de l’UCI Brian Cookson n’a pas caché son enthousiasme : « Ce que vient de réaliser Matthias est un extraordinaire accomplissement. Il est le premier à s’approcher de si près des 52 km. C’est un moment à part pour le cyclisme et pour le Record de l’heure de l’UCI. »
« Je tiens aussi à remercier IAM Cycling et Scott d’avoir relevé ce défi et je les félicite pour l’excellente préparation qui a abouti à ce nouvel exploit. »
« Ce genre de performance met notre sport en exergue de la meilleure des manières, et c’est avec une grande fierté que nous avons accueilli cet évènement au Centre Mondial du Cyclisme de l’UCI, à Aigle. »
« Le Record de l’heure de l’UCI est l’expression de notre sport dans sa forme la plus pure, les coureurs étant près à tout donner sans compter. Et en voyant comment Matthias et Jens se sont livrés, j’ai conscience que c’est l’un des objectifs les plus difficiles à atteindre, demandant une préparation parfaite et beaucoup de concentration. »
« Le cyclisme doit également vivre avec son temps et c’est pour cela que nous avons souhaité moderniser les règles de ce Record de l’heure de l’UCI. C’est une vraie fierté que d’avoir pu assister à deux tentatives en l’espace de quelques semaines. C’est la preuve que ce record a enfin retrouvé de sa superbe et toute son attraction. »
« J’espère enfin que les exploits de ces dernières semaines vont inspirer d’autres grands coureurs à s’attaquer à l’un des plus grands rendez-vous de notre sport. »
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