L'Union Cycliste Internationale (UCI), qui a participé à l'évacuation et à l'hébergement de cyclistes ukrainiens et afghans, a reçu hier une délégation du Comité International Olympique (CIO), dont son Président Thomas Bach, au Centre Mondial du Cyclisme UCI (CMC) à Aigle, en Suisse, pour rencontrer les athlètes des deux pays.
David Lappartient, Président de l'UCI et membre du CIO, a accueilli la délégation du CIO avant de les convier aux entraînements des athlètes ukrainiens de BMX Racing, de mountain bike et de piste, sur la piste de BMX, de pump track et sur le vélodrome du Centre Mondial du Cyclisme. La délégation a eu l'occasion de rencontrer et d’échanger avec les 32 athlètes et entraîneurs ukrainiens ainsi qu’avec les 23 athlètes afghans ces derniers étant spécialisés dans le cyclisme sur route.
Pour rappel, le CMC de l'UCI, centre de formation et d’entraînement de haut niveau, qui abrite également le siège de l'UCI, a accueilli les membres de la famille du cyclisme en provenance d'Afghanistan depuis l’évacuation réalisée au cours du second semestre de l'année 2021 à la suite de la chute de Kaboul. Le Président de la Fédération afghane de cyclisme, M. Fazli Ahmad Fazli, était également présent à cette rencontre avec le CIO ainsi que M. Philippe Leuba, Chef du Département de l’économie, de l’innovation et du sport du Canton de Vaud, qui a également été très impliqué dans cette opération d’exfiltration.
Depuis le début de la guerre en Ukraine en février dernier, l'UCI a également travaillé en étroite collaboration avec le Président du Comité National Olympique ukrainien et membre du CIO Sergey Bubka ainsi qu’avec l'Union Européenne de Cyclisme (UEC), présidée par Enrico Della Casa. Ensemble, ils ont aidé les coureurs ukrainiens lors de leur arrivée en Suisse, dont la majorité des athlètes ont été accueillis par la Fédération Nationale Suisse, Swiss Cycling. Le ministre ukrainien de la Jeunesse et des Sports, Vadym Guttsait, a rejoint M. Bubka, et M.Della Casa au CMC de l'UCI en compagnie de la Secrétaire Générale de la Fédération Cycliste d'Ukraine (FCU), Mme Tatyana Dziadevych, qui apporte son soutien et son aide aux athlètes ukrainiens expatriés aux quatre coins de l'Europe.
Le Président de l'UCI, David Lappartient, a déclaré : « L'UCI et notre Centre Mondial du Cyclisme s'engagent pour le bien-être de toute la famille du cyclisme. Avec les crises actuelles en Afghanistan et en Ukraine, il nous est paru évident de mettre nos infrastructures d'hébergement et d'entraînement à la disposition des athlètes qui sont en danger dans leur propre pays. »
« L'ensemble du Mouvement olympique fait tout son possible pour aider tous les athlètes en ces temps troublés, et c’est un plaisir et un honneur d'accueillir à Aigle des représentants du Comité International Olympique et du Comité National Olympique d'Ukraine. Il est important que ces jeunes cyclistes se sentent soutenus, et je suis sûr que les discussions et les activités qui ont eu lieu ici renforceront leur sentiment de sécurité. »
Le Président du CIO, Thomas Bach, a déclaré : "Il était particulièrement touchant de voir que les athlètes ukrainiens et afghans bénéficient tous deux de la solidarité du Mouvement Olympique. Cela reflète le véritable esprit olympique. Nous continuerons à soutenir les athlètes ukrainiens et afghans de la même manière que nous soutenons les autres membres de la communauté olympique mondiale qui sont touchés par la guerre et des agressions."