Championnats du Monde Cyclisme Esport UCI : Andreassen et Adegeest l’emportent dans le Glasgow virtuel

Un nouveau format de type “Battle Royale”!

Un nouveau format de type “Battle Royale” a consacré le Danois Bjorn Andreassen et la Néerlandaise Loes Adegeest dans la représentation virtuelle de Glasgow par Zwift, où ils ont remporté les Championnats du Monde Cyclisme Esport UCI 2023 dans leurs catégories.

Le solo d'Andreassen

Les 85 coureurs masculins réunis dans le Glasgow virtuel de Zwift ont débuté la compétition avec The Punch, un effort de 14,2 km comprenant deux ascensions à l’issue duquel les 30 meilleurs coureurs se qualifiaient pour l’épreuve suivante.

Une échappée de six coureurs est parvenue à creuser un léger écart, avant d’être repris juste avant le sprint final. La plupart des coureurs ont alors utilisé leur PowerUp Burrito pour empêcher leurs rivaux de prendre l’aspiration dans leur sillage. L'Allemand Marc Mading est arrivé en tête, juste devant le Norvégien Haavard Gjeldnes. L’Allemand Jason Osborne (sacré en 2020, médaillé de bronze en 2022) était déjà en vue (3e). Freddy Ovett passait de justesse (25e), tandis que le Belge Victor Campeanerts ne se qualifiait pas pour le tour suivant (32e).

L'intensité est rapidement montée d’un nouveau cran lorsque les qualifiés ont enchaîné avec The Climb. Le Belge Rinus Verhelle a lancé les hostilités dans l'avant-dernière ascension de la course, mais il a été rattrapé dans les 3 derniers kilomètres par un peloton déchaîné, où chacun tirait le meilleur parti de son PowerUp Enclume (pour peser 50 kg de plus dans les descentes) avant la dernière ascension.

L'Argentin Leandro Messineo a pris les devants dans l'ascension finale mais il a été rattrapé dans le sprint en montée. Jason Osborne a atteint 13,5 watts/kg pour prendre la première place et filer vers The Podium, disputé sur le circuit Glasgow Crit (3 km), sur lequel sont placées deux arches, l’une au sommet de la montée Clyde Kicker (0,3 km à 3,1 % de pente moyenne pour un maximum de 9 %) et l’autre à la fin de chaque tour. Le dernier coureur (sur 10 partants) au passage de chaque arche est éliminé, jusqu'à ce que le dernier trio se dispute les médailles.

Le Norvégien Bjorn Andreassen n’a pas voulu attendre l’emballage final : il a attaqué dès le départ ! Derrière lui, l'Américain Zach Nehr a été le premier coureur à être éliminé, suivi par le Danois Oskar Hvid, le Sud-Africain James Barnes, Haavard Gjeldnes et l'Australien Freddy Ovett.

Cinq coureurs restaient en lice. Et Andreassen avait encore 12'' d'avance sur ses adversaires. Après l'élimination de Kjell Power (BEL) en 5e position, le Champion du Monde Cyclisme Esports UCI en titre Jason Osborne a pris le meilleur sur le Norvégien Anders Foldager (médaillé d’argent en 2020) pour s'assurer une place sur le podium. Il a finalement décroché l'argent devant son compatriote Mading. Mais personne n'a jamais réussi à revenir à Andreassen !

« Je suis mort, je ne trouve même pas mes mots », a déclaré le nouveau vainqueur. « L'attaque dès le départ, c’est ma signature. Je peux creuser un écart rapidement, personne ne veut vraiment suivre au départ. J'ai continué aussi longtemps que j'ai pu. Après le dernier sprint, j'ai vu que l'écart était suffisant pour tenir jusqu'à l'arrivée. C'est juste fou. »

Le doublé d’Adegeest

Après une nouvelle petite pause, c’était au tour des femmes d’enflammer le Glasgow virtuel de Zwift.

Leur première épreuve, The Punch, s’est jouée dans un sprint en montée dominé par l’Américaine Jacquie Godbe avec une seconde d’avance sur le reste du peloton, emmené par la Suédoise Mika Söderstrström et la Britannique Zoe Langham. La Championne du Monde Cyclisme Esports UCI en titre Loes Adegeest était bien placée (6e), juste devant l’Allemande Tanja Erath (7e), ancienne gagnante de la Zwift Academy.

Les coureuses britanniques ont ensuite pris les devants, juste avant l’ascension finale de The Climb, après laquelle dix prétendantes devaient s’affronter dans The Podium. Mais c’est finalement la Néerlandaise Adegeest qui a dépassé tout le monde pour remporter la course devant l’Américaine Kristen Kulchinsky et Langham.

Dans The Podium, Kulchinsky a, contre toute attente, connu une élimination précoce (9e), tout comme sa compatriote américaine Liz Van Houweling (8e). Les sprints se sont enchaînés avec des coureuses qui dépassaient régulièrement les 10 watts/kg, jusqu’à l’élimination de la Française Sandrine Étienne au pied du podium.

Il ne restait donc plus que trois coureuses en lice pour le sprint final qui allait couronner la Championne du Monde Cyclisme Esports UCI 2023 : Adegeest, Langham et Godbe. Et la lauréate 2022 a récidivé, dans la lignée de son excellent début de saison sur route.

Adegeest est la première à remporter deux titres Championnats du Monde Cyclisme Esport UCI. Après sa troisième place l’an dernier, Langham grimpe d’une marche pour décrocher la médaille d’argent. Godbe complète le podium.

Les résultats des Championnats du Monde Cyclisme Esport UCI 2023