Les Championnats du Monde Piste Paracyclisme UCI 2024 débuteront le 20 mars à Rio de Janeiro, six ans après leur dernière édition dans la ville brésilienne et huit ans après les Jeux Olympiques et Paralympiques de Rio 2016.
De nombreux athlètes en lice à Rio la semaine prochaine sortent de leurs Championnats Nationaux et Continentaux respectifs.
Le rendez-vous de Rio sera l'occasion de se mesurer à l'ensemble du plateau international en cette année paralympique : les épreuves de paracyclisme sur piste des Jeux de Paris 2024, en France, se dérouleront du 29 août au 1er septembre.
Une nouvelle année de faits marquants
Après des Championnats du Monde de Cyclisme UCI 2023 qui ont connu un énorme succès – les épreuves de cyclisme et de paracyclisme sur piste s’étaient déroulées côte à côte au Sir Chris Hoy Velodrome de Glasgow, en Écosse (Royaume-Uni) –, 2024 est une autre année importante pour les athlètes.
Beaucoup de ceux qui concourent également sur la route se rendent aux différentes manches de la Coupe du Monde Route Paracyclisme UCI 2024, qui a débuté cette saison à Adélaïde, en Australie, où le pays hôte a montré sa force. L'Australie sera présente à Rio avec plusieurs Champions du Monde UCI en titre, et des Champions et médaillés paralympiques en titre.
Souvenirs paralympiques de Rio 2016
Le vélodrome du Parc olympique et paralympique de Barra, à Rio, est une piste en pin de Sibérie de 250 mètres de long et de 7,2 mètres de large, avec une inclinaison oscillant entre 12 degrés dans les lignes droites et 42 degrés dans les virages.
Sur les 83 nations qui avaient participé aux Jeux Paralympiques de Rio 2016, la Chine était arrivée en tête du classement, loin devant la Grande-Bretagne et l'Ukraine, qui avait devancé les Etats-Unis pour la troisième place. Le Brésil avait obtenu une honorable 8e place au classement général avec 14 médailles d'or – une performance qui reste gravée dans la mémoire locale !
Les vainqueurs de Rio 2016 qui reviennent au Brésil incluent le Néerlandais Tristan Bangma (kilomètre contre la montre B), la Britannique Kadeena Cox (500 m contre la montre C4-5) et l'Australien David Nicholas (poursuite individuelle C3).
Brésiliens et Britanniques en force
Un total de 215 coureurs (pilotes de tandem non compris) représentant 39 pays sont inscrits à l'événement de la semaine prochaine, dont 27 Brésiliens qui participeront aux Mondiaux UCI à domicile. Seule la Grande-Bretagne (29) viendra avec une délégation plus importante. D'autres grandes équipes viendront de France et des Etats-Unis (18 athlètes chacun), d'Australie et d'Italie (13 athlètes chacune), et de Colombie et de Malaisie (12 athlètes chacune).
Le continent hôte sera représenté par des délégations de plusieurs pays d'Amérique du Sud, d'Amérique centrale, d'Amérique du Nord et des Caraïbes : l’Argentine, la Colombie, le Chili, Cuba, la République dominicaine, la Jamaïque, le Mexique, le Pérou, l’Uruguay, le Venezuela, le Canada et les Etats-Unis.
Les premières médailles seront décernées le jour de l'ouverture de la compétition, le mercredi 20 mars, dans la vitesse par équipes en tandem sur 750 m B masculine et féminine, les 500 m contre la montre WC5, WC4 et WC3, et la poursuite individuelle sur 3 km WC2, WC1, MC2 et MC1.
Le programme se poursuivra au cours des cinq jours suivants avec des courses de vitesse et d'endurance jusqu'au dimanche 24 mars. Les Championnats du Monde Piste Paracyclisme UCI 2024 se clôtureront par de spectaculaires course à élimination exhibition, qui se dérouleront cette année sous la forme d'épreuves tests.
Guide des divisions sportives du paracyclisme sur piste
C - Cycle : vélo conventionnel avec adaptations si nécessaire
B - Tandem : pour athlète aveugle ou malvoyant avec pilote voyant
Le groupe C est divisé en différentes classes sportives, un chiffre plus bas indiquant un handicap plus important.