Les Championnats du Monde Route UCI 2026 s'ouvriront ce week-end à Montréal, au Canada, avec les contre-la-montre individuels des catégories Élite qui lanceront les hostilités dès dimanche 20 septembre. La compétition se poursuivra ensuite jusqu'au dimanche 27 septembre dans la ville québécoise, qui accueille les Mondiaux UCI de cyclisme sur route pour la deuxième fois, un demi-siècle après une première historique en 1974.
Quelque 1 100 coureurs et coureuses de 100 nations s'affronteront dans les différentes épreuves au programme. Au total, 13 titres de Champion du Monde UCI seront décernés, d’abord dans le cadre des sept contre-la-montre organisés de dimanche à mardi. Les contre-la-montre d’ouverture, réservés aux Femmes Élite puis aux Hommes Élite seront suivis par ceux des catégories Moins de 23 ans le lundi. Le mardi mettra en lumière la force et la densité des équipes nationales, avec le contre-la-montre par équipes en relais mixte le matin. Les épreuves individuelles des Juniors suivront l'après-midi.
Les courses en ligne se dérouleront quant à elle de jeudi à dimanche : place d’abord aux Femmes Moins de 23 ans suivies des Hommes Juniors le jeudi, aux Hommes Moins de 23 ans puis aux Femmes Juniors le vendredi, et enfin aux Femmes Élite le samedi et aux Hommes Élite le dimanche.
Contre-la-montre : les Champions du Monde UCI Élite défendront leur titre
Tous les contre-la-montre partiront de l'avenue du Parc, l'une des grandes artères du centre de Montréal, pour une arrivée aussi spectaculaire qu'exigeante au Parc Jeanne-Mance. Les Femmes Élite et les Hommes Élite emprunteront le même parcours de 39,2 km pour 220 mètres de dénivelé positif. Ils traverseront le fleuve Saint-Laurent pour rejoindre le Circuit Gilles-Villeneuve, où se dispute le Grand Prix de Formule 1, avant de revenir vers le Vieux-Montréal et de s'élancer vers l'arrivée en côte.
Les coureurs des autres épreuves emprunteront des parcours similaires mais raccourcis : 31,2 km pour les Hommes Moins de 23 ans ; 20,2 km pour les Femmes Moins de 23 ans, les Hommes Juniors et le contre-la-montre par équipes en relais mixte (les trois hommes de chaque équipe parcourront les premiers les 20,2 km avant de passer le relais à leurs trois coéquipières) ; 10,7 km pour les Femmes Juniors.
Sur un parcours globalement plat et technique, les Champions du Monde UCI Élite en titre, Remco Evenepoel (BEL) et Marlen Reusser (SUI), se préparent à défendre leur maillot arc-en-ciel. L'Italien Filippo Ganna ou le Suisse Stefan Küng parviendront-ils à priver le Belge d'un quatrième titre consécutif, un record ? Reusser réitérera-t-elle son exploit face à la concurrence néerlandaise chez les Femmes ?
Du Suédois Jakob Söderqvist à la Néerlandaise Megan Arens, les différentes listes des engagés publiées sur le site internet de l’UCI regorgent de coureurs issus de sélections déterminées à faire valoir leurs qualités sur la scène des Mondiaux Route UCI.
Courses en ligne : les puncheurs à l'assaut de la Voie Camillien-Houde
Les courses en ligne se dérouleront principalement autour du circuit du mont Royal : 13,4 km pour 269 m de dénivelé positif. Tour après tour, ce circuit épuisera les organismes et offrira aux coureurs les plus offensifs de nombreuses occasions de tester leurs rivaux, notamment dans la montée de la voie Camillien-Houde (1,67 km à 7,4 %, avec un pourcentage maximal de 10 %). Il s'agit de la principale difficulté sur des routes qui ont vu récemment le Mexicain Isaac del Toro s'imposer au Grand Prix Cycliste de Montréal devant le Français Paul Seixas.
« Une course cycliste est une course d'endurance, de stratégie, mais surtout d’épuisement, déclare Sébastien Arsenault, Président du comité d'organisation local. J'ai rapidement compris qu'avec Camillien-Houde, j'avais le personnage principal de mon film. »
Les courses des catégories jeunes se dérouleront intégralement sur ce circuit. Les épreuves Élite s'aventureront hors de Montréal avant de revenir vers le mont Royal, où les Femmes emprunteront le circuit final à huit reprises (longueur totale de la course : 180,4 km pour 2 570 m de dénivelé) et les Hommes à douze reprises (273,7 km pour 3 803 m).
Ces défis mettront en avant des coureurs résistants et percutants. Del Toro et Seixas rêvent tous deux d'un sacre d'une précocité historique. Champion du Monde UCI 2022 de la course en ligne et Champion du Monde UCI 2023, 2024 et 2025 du contre-la-montre individuel, Evenepoel fait également figure de favori et ne peut être exclu de la course au doublé contre-la-montre - course en ligne, comme aux Jeux Olympiques de Paris 2024.
Dans la course en ligne des Femmes Élite, tous les regards seront tournés vers Demi Vollering (NED), qui a dominé les Ardennaises au printemps et conquis le Maillot Jaune du Tour de France Femmes avec Zwift grâce à des attaques puissantes sur terrain vallonné. La Belge Lotte Kopecky, elle, est déterminée à reconquérir le maillot arc-en-ciel qu'elle avait décroché en 2023 et 2024. Mais le public canadien voit sans doute les choses autrement : à domicile, Magdeleine Vallières Mill parviendra-t-elle à rester la meilleure du monde ?
Liste des coureurs engagés pour les différentes épreuves des Championnats du Monde Route UCI 2026